– Их было трое, а я один, – продолжал он. – Знатная вышла потасовка. Совсем как тогда, после ограбления исторического музея. Помнишь, ты еще тогда вырубила меня в порту ударом ноги в висок? И знаешь, я ведь узнал этот удар. Точно так же ты пыталась свалить меня и в моей квартире!

– Что? – воскликнула Серафима, но Тимофей не дал ей договорить.

Он вдруг схватил ее за плечи и прижал спиной к стене.

– Это была ты, – прошипел он ей в самое ухо. – Так что не вздумай лгать. Только ответь мне на два вопроса, Серафима. Зачем ты забрала матрикул и куклу моей матери? И могу ли я после всего этого считать тебя своим другом?

– Отпусти меня, – тихо потребовала Долмацкая.

– Только когда получу ответы на свои вопросы!

– Мне больно!

– Да что ты знаешь о настоящей боли? Ничего. А меня столько раз предавали, Серафима, – гневно произнес Тимофей. – И если ты сейчас не расскажешь мне всю правду, я развернусь и уйду. Но и ты тогда больше не попадайся мне на пути!

Серафима замерла, глядя ему прямо в глаза. Затем шумно выдохнула и понуро опустила голову.

– Ты прав, Тим, – тихо произнесла она. – Это была я.

Он резко отпустил ее, и девушка едва не упала.

– Зачем?! – простонал Тимофей.

– Это был приказ отца. Приказ Скорпиона. Матрикулы очень опасны. Не сами тетради, но та информация, которая в них содержится. Поэтому после смерти кого-либо из Королевского Зодиака председатель собрания обязан вернуть книгу в тайный круг. А кукла… Как ты и сам уже знаешь, это особые куклы. Они пошиты ведьмами Клыково, а набиты Мастером Игрушек. Это тотемы, символы особой силы и власти. Такие хранились у каждого погибшего члена Королевского Зодиака. И мой отец собирает их все, чтобы сохранить силу тайного круга! Я украла не только куклу твоей мамы. Однажды, по ее приказу, я украла и куклу Алексея Бирулина. Твоя мама тогда хорошо мне за нее заплатила…

– Моя мать? Но для чего она ей понадобилась?

– Она знала, что Бирулин охотится за тобой, и воспользовалась его куклой, чтобы навести на него какую-то порчу… Подробностей я не знаю. После смерти старика она отдала тряпичную куклу моему отцу.

– Я понятия не имел…

– Мы не знаем и сотой доли правды о своих родителях. А эти куклы… Кроме обычной набивки, в них содержатся особые травы и амулеты, а еще человеческие кости. Это особая магия, древняя и страшная. Я знаю, что кукол создали вскоре после гибели Клариссы Зверевой. Фрагменты ее костей и зашиты в этих болванчиках. Королевский Зодиак тогда сотворил какой-то жуткий ритуал, используя черную магию. Куклы также составили особый круг, как и их владельцы, дополняя и усиливая мощь друг друга. И теперь мой отец собрал их все.

– Но для чего?

– Чтобы сохранить эту силу! А еще чтобы повторить ритуал, который снова запечатает Огненного Дракона в его гробу. На этот раз навсегда.

– Они не просто запечатали его, – перебил ее Тимофей. – Их заклятия все эти годы высасывали его силу, а они ею пользовались. Поэтому маги Королевского Зодиака так сильны. Хоть это и не спасло их от смерти…

– Про это мне ничего не известно.

– Но где эти куклы сейчас? Ты знаешь?