Увы, некромант – это не только магическая специализация. Это образ жизни, мышления. Накладывающий определённый отпечаток на личность разумного и на его дальнейшую жизнь.

Тихо вздохнув, я прочистила горло и, собравшись с духом, наконец позвала его:

– Сеш’ъяр.

В наступившей тишине слова прозвучали как гром. Дракон запнулся на полуслове, заметно вздрогнув. Сжав кулаки, он опустил голову, застыв на одном месте. Вот только так и не сделал даже попытки обернуться.

– Се-еш, – повторила я, нарочно растягивая гласные и надеясь, что мой голос звучит уверенно. И, так и не получив ответа, чуть слышно добавила: – Дракончик мой…

Тишина стала насыщенней, гуще. Кажется, протяни руку, и сможешь её ощутить. И когда я уже почти поверила, что он не откликнется, так и оставшись неподвижным, Сеш всё-таки обернулся. Рыкнул зло, коротко и снова застыл.

На месте я осталась только чудом, не отшатнувшись и не сбежав от острого ненавидящего взгляда, ударившего не хуже пощечины. Наотмашь и со всей силы. И внезапно осознала, что не могу. Ни вскрикнуть, ни разрыдаться… Ни позволить себя поддаться страху, совершить опрометчивый поступок.

Время замедлило свой бег, растянув короткие мгновения в целую вечность. Краем уха я отметила перешёптывания удивлённых адептов и саркастичный смешок Ней’рата, не поленившегося проследить как за мной, так и за предстоящим процессом примирения. Только до этого мне не было никакого дела. Я в который раз сжала кулаки, улыбнувшись дрожащими губами, отметив, что мой дракон теперь выглядел старше, чем мне запомнился. В уголках губ залегли горькие складки, черты лица заострились, а глаза… Чёрные, бездонные глаза смотрели на меня и не узнавали, убивая робкую надежду в душе. Но отступать мне уже некуда. И незачем.

Я хрипло выдохнула, стирая навернувшиеся на глаза слёзы. Моргнула пару раз, пытаясь держать себя в руках. А потом плюнула и улыбнулась. Устало, тепло и не обращая внимания на кровь, капающую из прокушенной губы на подбородок и одежду. Выплёскивая наружу горячие, драгоценные эмоции, распиравшие меня. Томительное ожидание, сомнения, накрывающие с головой, страх, от которого сводило желудок и дрожали колени, счастье. Счастье от того, что я просто вижу его, своего невыносимого золотого дракона.

Шрамы на лице предательски заныли, искажая улыбку гримасой боли. Всего лишь секунда, так и оставшаяся никем не замеченной. Я по-прежнему смотрела в чёрные глаза Сеш’ъяра, понимая, что не достучусь. Ни до его разума, ни до души и сердца. Как бы ни пыталась отогреть его, докричаться до него. Криво, косо, как умела, но пыталась.

И плевать, что нервное напряжение быстро расходует и без того небольшой запас сил. Плевать, вот честно. Куда важнее сейчас заставить поверить своего мужчину, что я жива. А остальное…

Об этом я подумаю завтра. И очень постараюсь до него дожить.

Шаг. Ещё один. В гулкой, звенящей тишине. Чтобы сделать это, понадобилась вся оставшаяся храбрость. А коснуться холодными пальцами его щеки – ещё больше. Медленно, без резких движений, осторожно. Бережно погладив тёплую кожу и очертив линию крепко сжатой челюсти. Отчаянно хотелось прижаться всем телом, обнять, уткнуться носом в грудь и осознать, что я дома. Но всё, на что меня хватило, – это просто шепнуть: