«Кого он имеет в виду? - пронеслось в сознании. - Неужели опять пучеглазых или кого-то ещё, кого я не знаю? Надо будет не забыть спросить».

В этот момент порывом ветра меня сбило с ног, и, когда я снова встал на ноги, хранитель был уже далеко. Догнав его, я увидел, как старый остановился и рукой стал показывать мне куда-то в сторону. Взглянув в том направлении, я заметил меж­ду деревьями лес оленьих рогов. Ураган накрыл снегом оленье стадо, и копытные, лежа в снегу, приподняв морды из сугро­бов, с интересом на нас посматривали.

- Олени что совсем не боятся? - спросил я хранителя.

- А кому они в такую погоду нужны? Смотри, даже наши собаки на них не реагируют. Небо вот-вот упадёт на землю. Разве сейчас до охоты?

- За такие дела, - показал я на летящие облака снега, - ты не боишься прогневать Творца?

- Я никогда не гоню отсебятину, отрок. Разве тебе это неизвестно? Сначала я спросил разрешения. И, вообще, пойдём поскорее отсюда, негоже беспокоить рогатых. Ещё немного, и они начнут подниматься.

Отъехав с километр от оленьего стада, старый остановился.

- Видишь? - показал он посохом на очередной прогал. - Нам туда надо успеть до сумерек. Так что давай прибавим, дальше дорога станет ещё хуже.

Я кивнул, и мы с максимальной скоростью, какая нам была под силу, двинулись туда, куда указал хранитель.

С наступлением сумерек вой ветра стал ещё свирепее. Но вот впереди замаячило какое-то странное строение.

- Видишь частокол? - обернулся ко мне волхв.

- Вижу, - выдохнул я.- Похоже на изгородь или кроаль^>5.

- Перед тобой не загон для скота, а самое настоящее капи­ще. Разуй глаза, отрок.

От удивления я оторопел.

- Капище здесь в Сибири?

- Оно уцелело со времен Великой Тартарии. Давай пошевеливайся. Вот ворота. Нас уже ждут! - и старый указал посохом на отворённую калитку. - Вот мы и на территории храма, отрок, - услышал я голос волхва, когда мы оказались внутри ограды. - Лиственничному частоколу более четырёх веков. Посмотри, как он выглядит - стоит как новый! Сам храм стар­ше ограды на сотню лет с лихвой! - показал хранитель на боль­шой рубленый дом в центре частокола. - Видишь?

- Что я могу увидеть, уже темно и снег, и ветер. Когда рас­светёт - увижу, а сейчас давай скорее в тепло, за пазухой снег тает, я мокрый, как мышь.

- Ну и сравнение! Ты больше похож на хомяка. Что-то есть у тебя и от суслика, но мышь из тебя никудышная. Давай сбра­сывай лыжи и за мной.

Через пару секунд, освободившись от подволок^>6, я вместе с хранителем поднялся на крыльцо.

- Тук-тук-тук! Кто в тереме живёт? - засмеялся волхв, от­воряя массивную дверь. - Можно к вам ворваться среди ночи?

- Ты, как всегда, чудишь! - раздался из-за двери бархатный бас. - Вечерние сумерки выдаёшь за тьму египетскую!

И я увидел, как навстречу к нам из осветлённой тусклым светом прихожей вышел бородатый, могучего сложения муж­-

чина. Он по-дружески обнял Чердынцева и, улыбаясь, протя­нул мне руку.

- Так вот ты какой, воин из далёкого прошлого! С виду ничего особенного, но кремень! Давайте побыстрее сбросьте дохи, - окинул хозяин дома нас своим внимательным взглядом. - Вытряхивайте сугробы из своих рубах и поскорее к огню. Стол давно накрыт. Пока вы шарашились по лесу, я успел не только накормить ваших собак, но и взбить вам перины. И, увидев на моём лице выражение растерянности, хозяин громко расхохотался.