– Боялся, что ты не придешь.
– По себе судите, Марат Ильич. Я человек обязательный.
– Кира, пожалуйста, не надо называть меня на «вы».
– Помилуйте, Марат Ильич! Мы с вами едва знакомы. Два дня двадцать с лишним лет назад вряд ли дают основания для фамильярности.
Конечно, я вела себя как последняя сука, но зато как я наслаждалась!
– Кира, я вполне понимаю твое желание отыграться за все… Но поверь, я и сам осознаю… Давай посидим где-нибудь, где можно поговорить. У меня тут неподалеку машина, поедем к морю, а то здесь такая толкотня. Ты не возражаешь?
– Нет. К морю так к морю.
Он взял меня под руку, и мы молча направились к машине, которую он оставил на другой улице. Усадив меня, он сел за руль, и мы тронулись.
– Как тебе Тель-Авив? – спросил он.
– Мне очень нравится!
– Но не сравнить с Иерусалимом!
– Это совсем другое! А вы здесь уже недурно ориентируетесь.
– Я сорок лет за рулем и мгновенно ориентируюсь в любом городе, особенно при наличии карты. И потом, я здесь уже второй месяц. А ты надолго приехала?
– На месяц.
– К дочери?
– Да.
– Она давно здесь?
– Два года.
– Замужем?
– Да.
Господи, пронеси!
– Значит, теперь вы уже не так засекречены, как раньше? – решила я перевести разговор.
– Да нет, сейчас уже все нормально, я за последние шесть лет полмира объездил. Я ведь теперь еще и проректор.
– Выходит, пользуетесь служебным положением?
– В некотором роде, – хмыкнул он. – А ты замечательно выглядишь, я просто глазам своим не поверил, когда увидел тебя. Надо же, где довелось встретиться – в Иерусалиме. Тебе не кажется, что это неспроста?
– Вы усматриваете здесь какое-то предопределение свыше?
– Может быть.
– Чепуха, – отрезала я, хотя сама была в этом твердо уверена. Но не могла же я так быстро с ним согласиться!
– Не скажи. Одновременно оказаться в Израиле, попасть на одну экскурсию – согласись, в этом что-то есть!
– Обычное совпадение.
– А странно, за все эти двадцать лет мы столкнулись только один раз, помнишь, на Старый Новый год, в Доме литераторов?
– Еще бы не помнить!
– А ты меня даже не узнала!
– Просто никак не ожидала тебя там встретить. – Я и сама не заметила, как перешла на «ты». – Я так хотела тебя видеть каждый час, каждую минуту своей жизни, что твое лицо сплылось в памяти.
– Как сейчас помню, ты в синем платье танцевала с очень красивым мужчиной.
– Это был муж подруги. Но зато, едва я тебя узнала, ты предпочел смыться.
– Но я ведь был с женой!
– Тогда зачем ты так сверлил меня взглядом? Именно этот взгляд и привлек мое внимание.
– Мне было обидно, что ты меня не замечаешь, не узнаешь.
– Ах, тебе было обидно! – задохнулась я. Тише, Кира, тише, а то сейчас тебя понесет. Я замолчала, хотя больше всего мне хотелось вцепиться ему в остатки волос.
Я так живо помнила этот момент – ни о чем не подозревая, я танцевала с Андреем, ныне уже покойным мужем Алевтины и моим добрым другом. Какой-то мужчина, топтавшийся с сушеной воблой в бордовом платье, поздоровался со мною кивком головы. Я ответила ему, мало ли кто может со мной поздороваться. Но этот человек не спускал с меня глаз, и до меня вдруг дошло – Марат!