И в таком вот виде садиться в автобус? Нет уж, дудки, случай, прямо скажем, экстраординарный, можно взять такси!

Я вышла из дому, и тут же как по заказу подъехала машина. Я села рядом с шофером. Он вопросительно взглянул на меня.

– Дизенгофф! – сказала я очень внятно, надеясь, что это он поймет. Но шофер вдруг заговорил по-русски:

– Когда такая нарядная и красивая дама с улицы Хакон-гресс едет в такси на Дизенгофф, значит, у нее там свидание. И наверное-таки богатый хахаль? Скажите, я не прав?

– Только отчасти.

– От какой?

– Свидание – это верно, а вот богатый хахаль – увы!

– А зачем вам бедный? Может, он молодой?

– О нет!

– Или у вас было мало бедных, зачем вам, простите, в вашем возрасте еще один? Вы таки красавица, можете найти богатого!

– Скажите, вы не из Одессы?

– Точно. С Одессы. А вы, похоже, с Москвы?

– Да.

– И давно?

– Неделю.

– Так вы тамошняя? В гости приехали?

– Да, в гости.

– Ой, ну и как там Москва? Не совсем еще развалилась?

– Наоборот, строится вовсю, реставрируется.

– Простите за нескромный вопрос, мадам, этого вашего босяка вы уже здесь подцепили?

– Да нет, просто встретила старого знакомого.

– Старую любовь?

– Пожалуй.

– И, судя по вашему костюмчику, хотите поразить его в самое сердце? Да?

– Да!

– У вас таки получится! Это вам говорит старик Гольдман! А он таки знает жизнь! Вот, мадам, мы и приехали!

– Спасибо вам на добром слове!

– О! Московские интеллигентки еще дают на чай! Дай Боже вам здоровья и удачи, мадам!

Конечно, я приехала на двадцать минут раньше. Ну что же, не так уж плохо, немного остыну, нечего ему видеть, как я волнуюсь. Совершенно излишне. Я села за столик в уличном кафе напротив фонтана, взяла стакан сока и стала ждать. Ни за что не приду вовремя. Хоть на десять минут, да опоздаю. Пусть помается. Время тянулось еле-еле. Странно, но я вдруг совершенно успокоилась, все страхи и сомнения развеялись, и мною овладел веселый азарт. Сейчас я хозяйка положения, а значит, и держаться надо соответственно. Ничего, отольются кошке мышкины слезки! И вот я заметила его. Чуть вразвалочку он приближался к фонтану. Народу там было много, и я не могла все время видеть его. Он то появлялся, то исчезал – ходил взад-вперед и внимательно вглядывался в прохожих. Я глянула на часы – без пяти час. Значит, мне тут сидеть еще минимум десять минут. Да, но как их прожить? Мороженое, что ли, взять? Ох нет, только не мороженое! Кажется, я никогда больше не буду его есть. И хотя я не курю, пришлось купить пачку сигарет. Ровно час. Вот выкурю сигарету и пойду. Марат теперь стоял так, что я могла его видеть. Да, он постарел, однако выглядит неплохо для своих лет. Волосы, конечно, поредели, но лысины не видно. Курит одну сигарету за другой, волнуется, голубчик! Интересно все-таки, что ему от меня надо? Ну и удивятся же мои московские подружки. Уж сколько лет я о нем даже не упоминала… Пора! Пять минут я уже протянула, еще две минуты, чтобы дойти не спеша.

Он заметил меня и кинулся навстречу.

– Кира! Наконец-то! Я так волновался! О! Какая ты…

– Из-за чего вы волновались, Марат Ильич?