Тесс замялась в поисках ответа, словно не желала показывать свою слабость, но она боялась бороться с демоном.

– Вали! – приказала Кек, убирая с меня руку и выпрямляясь. – Еще раз тронешь мою девочку – и будешь иметь дело со мной.

Челюсть Тесс дернулась, будто от ярости, нос вспыхнул, но в итоге она отступила.

– Плевать… словно она стоит чего-то.

Она повернулась, жестом призывая свою группу поддержки.

Кек тихо рассмеялась, похлопывая меня по плечу.

– Что за кучка беззубых сучек.

Я уставилась в пол.

– Кстати, не за что. – Кек откинулась назад, уперев руки в бедра. – Похоже, я спасла твою задницу от еще одного избиения. Какого хрена? Ты и так хреново выглядела вчера? Активно искала очередную драку?

Я медленно повернулась к Кек. И уставилась на нее.

– Что?

– Мне не нужна твоя помощь. Я не беззащитный маленький ягненок.

– Знаю. Поверь, я не ощущаю в тебе слабости, именно поэтому она напала на тебя со своими приятельницами. – Кек перенесла вес тела на одну ногу. – Но сейчас ты не в лучшем состоянии. Не думаю, что ты бы выдержала еще один бой. Ты не видишь себя, но боже. – Она съежилась, обводя жестом мое лицо и сгорбленную фигуру.

Если я выглядела и вполовину так плохо, как чувствовала себя внутри, видимо, снаружи все было в разы хуже. Мгновение я рассматривала Кек. Неужели я променяла одну проблему на другую?

– Почему ты защитила меня? Какая тебе разница? – слабо усмехнулась я, отчего кожа на губе треснула. – Ты хочешь, чтобы я стала твоей сучкой? В этом все дело? Свежее мясо, ставшее твоим должником?

Кек скрестила руки на груди, наклонив голову.

– Сексуальные услуги? Рабыня? В этом дело?

– Я не возражаю. – На губах Кек появилась улыбка. – Но нет.

– Тогда в чем?

Она посмотрела в сторону и отступила назад.

– Наверное, ты мне просто нравишься.

– Нравлюсь? – фыркнула я. – Ты даже меня не знаешь.

– Ты кажешься крутой. – Не смотря на меня, она повела плечами. – У меня здесь не так много друзей.

– И ты решила, что мы могли бы подружиться? – Я повернулась к ней. – Человек и демон?

Взгляд ее голубых глаз метнулся ко мне.

– Если ты не заметила, то привычные правила здесь не работают. За пределами этих стен мы можем ненавидеть друг друга, попытаться убить, но здесь выживание на первом месте. Раса не имеет значения.

Доверие было хрупким, и я не хотела никого к себе подпускать, но почему-то поверила ей.

– Тэд говорил, что ты не нравишься другим демонам. Почему?

Понимающая улыбка тронула ее губы.

– Думаешь, я планирую что-то в отношении тебя?

– Как ты сказала… выживание на первом месте.

Она усмехнулась, качая головой.

– Черт возьми, ты мне нравишься, ягненок.

– И что?

– Другие демоны утомительны и скучны, – она посмотрела на меня, – все их разговоры о старых временах. Бездельничают, напоминая избалованную королевскую особу, живут за счет страха, который вызывает наша раса. Они забывают, что здесь мы бессильны.

Мои глаза сузились.

– Они мне не нравятся. – Кек вытянула руки. – Обычно демоны терпеть не могут друг друга. Мы не тусуемся в клубах и не наслаждаемся обществом другого демона. У нас большое эго. Здесь все искорежено, и это заставляет нас сбиваться в кучку, в группу, которая ненавидит друг друга, но все равно должны быть вместе. Мы не держимся за родство. Мы желаем быть одинокими волками. Лидерами.