Прикусив губу, я схватила свою пустую кофейную чашку. Я знала, что мне потребуется больше времени, чем обычно, чтобы добраться до прачечной, а опаздывать я не хотела.

– Вот. – Тэд подтолкнул свой хлеб мне. – Тебе он необходим.

– Нет. – Я покачала головой. – Тебе нужно поесть. Ты и так старый и дряхлый, не забыл?

– Вот именно поэтому незачем на меня тратить еду впустую. – Юношеский блеск в его глазах наводил на мысль, что он далек от своего смертного одра. – Возьми. Когда-нибудь мне потребуется твоя доброта. Поешь.

Осторожно я взяла хлеб, кивнув Тэду в знак благодарности. Затем, прихрамывая, пересекла столовую и выбросила свою чашку в мусорку.

Внезапно что-то изменилось, как туман, клубящийся над горой. Кожу на руках покалывало от этого ощущения, волосы встали дыбом. Я заметила, что утренний ропот затих. Все присутствующие затаили дыхание.

Мое сердце колотилось, как у кролика. Медленнее, чем обычно, я развернулась, и мое тело прошибла боль. Но так же быстро, как и появилась, она исчезла.

Я смотрела на его черную рубашку – массивная грудь под ней заставила меня отшатнуться и посмотреть на стоящего передо мной. Воздух выбило из легких.

Черт возьми. Уорик Фаркас.

Стоять так близко к легенде. Иконе. Я изо всех сил пыталась осознать, что он реален.

Уорик находился менее чем в пяти дюймах от меня, смотря сверху вниз, его глаза цвета морской волны нервировали меня.

Тяжелый взгляд скользнул по мне с любопытством, Уорик склонил голову набок, а на лице появилось выражение отвращения.

Вероятно, он считал меня не более, чем жуком.

Подняв подбородок и громко сглотнув, я не отступила.

Он посмотрел на мой опухший глаз, а после на разбитую губу. Я ощутила жар, прошедший по моей спине, от которого образовалась испарина. Нервно я провела языком по нижней губе. Между бровями Уорика образовалась складка, а потом он опустил взгляд к засохшему пятну крови на моей форме и к ране, которую я прижимала рукой, к порезам и синякам на коже.

Не сказав ни слова, он прошел мимо, задев меня рукой. Прикосновение послало электрический разряд по моему телу. Я даже не осознавала до этого момента, что задержала дыхание. Дрожа, я расслабила плечи, словно его пристальный взгляд давил на меня.

Что, черт возьми, это было?

Я огляделась, проверяя, привлекла ли внимание эта встреча. Все смотрели на меня – стоя с открытыми ртами, заключенные молчали. Оценивали. На их лицах читалось любопытство. Но также и злость, словно то, что я привлекла его внимание, оскорбило их.

Игнорируя боль, которая вернулась с удвоенной силой, я развернулась и покинула комнату настолько быстро, насколько могла.

Недалеко от прачечной я услышала тихий голос:

– Что я говорила?

Линкс вышла из тени, и я вздрогнула от ее появления.

– Черт возьми, Линкс. – Я съежилась, тело запротестовало от такого резкого движения. – Предупредила бы.

– Зачем? – Не моргая, она смотрела на меня своими черными глазами. – Я хочу находиться в тени. Быть незаметной, пока не станет слишком поздно.

– Тогда тебе это удалось.

– Я предупреждала тебя. Опасность и насилие преследуют тебя, – тихо сказала она. Меланхолия, похожая на песню, пробивалась сквозь ее слова. – Боюсь, назад пути нет.