– Эй, – ласково сказала она, присев на корточки рядом с корзиной.
Джесс не обратила никакого внимания. Она хотела быть с Уиллом, который почему-то не возвращался. Ей не нравилось, когда он ежедневно ходил в школу, но тогда мальчик хотя бы приходил домой. А где он сейчас? Почему не взял её с собой?
Хлоя слишком резко протянула руку, чтобы погладить малышку, и так получилось, что ударила её. Джесс этого не ожидала. Собака была расстроена таким обращением, поэтому подскочила и резко залаяла, скаля зубы. Зачем девочка так сделала? Джесс сердито смотрела на Хлою, которая отпрянула и закричала. Глупая! Почему не может просто оставить её в покое?
Глава третья
После этого Хлоя стала держаться от Джесс ещё дальше. Поведение собаки напоминало ей о боксёре из парка. Девочка навещала Уилла и болтала с ним по телефону, но всякий раз, когда он спрашивал о малышке, говорила лишь, что дедушка много с ней гуляет, и увиливала от дальнейших расспросов.
Дедушка любил собаку, а та любила старика, но это было не то же самое, что носиться с Уиллом по всему парку. В Джесс, как и в любой колли, кипела энергия, и ей было совершенно недостаточно двух прогулок в день. Обычно Джесс брали на короткую прогулку до школы, затем вечером они ещё долго гуляли с Уиллом и папой. Но сейчас тот работал допоздна, а после ездил к сыну. У папы совсем не оставалось времени на собаку. Джесс было необходимо много двигаться, и она сильно скучала, будучи вынуждена сидеть в доме.
В первое утро каникул они не прогулялись даже до школы. Щенок с надеждой бродил по дому с поводком, но мама разбирала книги, которые собиралась отнести Уиллу, а Хлоя уж точно никуда не пойдёт. Мама позвала Джесс в сад, но там было скучно играть в одиночку. Малышка оглядела кухню, пытаясь придумать, чем заняться. Некоторое время погоняла игрушечную кость по полу, но для этого нужен был мальчик, который бы бросал кость, а она бы за ней бегала.
Игрушка залетела за кухонный шкаф, и Джесс поскребла лапой, чтобы вытащить её обратно. Но вместо этого зацепилась за дверь, которая немного приоткрылась и захлопнулась. Собака зачарованно посмотрела на шкаф. Потом еще раз аккуратно подцепила дверь когтями и провела лапой по краю.
Дверь снова отскочила и захлопнулась.
В следующий раз Джесс потянула немного сильнее, и дверца осталась открытой. Она только собиралась закрыть её носом, как почуяла волнующий аппетитный аромат.
Внутри была еда. Носом малышка еще шире открыла дверь и обнаружила пакеты с сухим завтраком.
– О, нет! Ма-а-ам! – Хлоя стояла в дверях кухни, глядя на малышку, которая виновато озиралась. Вокруг валялся жёваный картон и кукурузные хлопья.
– Что случилось? – Женщина уже спустилась вниз и в ужасе смотрела на беспорядок. – Плохая собака! – сердито сказала она. – Всё испортила. Надеюсь, что тебе не станет плохо.
Джесс вжалась в пол и жалостливо заскулила, пятясь к корзине. Она не хотела быть плохой! Завтраки пахли так вкусно, и коробки было так весело разрывать зубами…
Мама вздохнула:
– Ох, Джесс. На самом деле это не твоя вина. Тебе просто нужно погулять, правда?