Собака встала рядом с кроватью и с надеждой посмотрела вверх.

– Привет! – Хлоя улыбнулась и похлопала по пуховому одеялу. – Иди сюда!

Джесс запрыгнула на кровать и устроилась на животе девочки, внимательно глядя в глаза.

– Уфф, Джесс, а ты тяжёлая, – сказала Хлоя. – Хотя это приятно. Ты даже лучше плюшевых медведей.

И вздохнула. Джесс наклонила голову и вопросительно заскулила: что случилось?

Хозяйка погладила её:

– Я знаю, ты не всё понимаешь, но можешь послушать.

Джесс закрыла глаза и сонно завиляла хвостом. Малышка всё ещё слушала, но она очень устала после тяжёлой тренировки.

– Я и не думала об этом, пока сегодня вечером мы не приехали в больницу, – сказала Хлоя, глядя в потолок. – Конечно, я с нетерпением жду возвращения Уилла, но когда он приедет домой, будет тяжело.

Джесс навострила уши, когда девочка упомянула Уилла.

– Мама сказала, что ты наша общая собака, но на самом деле ты всегда была с ним. И когда брат вернётся, ты не захочешь больше со мной играть…

Хлоя вздохнула и снова посмотрела на Джесс:

– Я даже не уверена, что мы сможем продолжать тренировки. Уилл был так расстроен…

И грустно улыбнулась. Малышка крепко спала, сладко растянувшись на её животе, как тряпичная кукла.

– Буду заниматься с тобой, пока смогу, – прошептала она, с любовью поглаживая собаку.

Хлоя предложила отказаться от занятий, пока брат сам не решит отвести Джесс туда, и дедушка очень строго сказал:

– Нет. Абсолютно точно нет, Хлоя. Это несправедливо ни по отношению к тебе, ни по отношению к Джесс. Ты же видела, как сильно ей нравятся занятия и насколько они ей помогают. Она больше не устраивает неприятных сюрпризов. Уилл, может быть, и расстроен, но он любит Джесс и всё поймёт. Потом будут ещё занятия, на которые можно будет водить Джесс. Я навещу Уилла днём. Вот и поболтаем.

Девочка с облегчением обняла деда. Она действительно не хотела отказываться от занятий.

Когда в следующий раз Хлоя пришла проведать брата, мальчик просто сверлил её взглядом. Хлоя подумала, что он всё ещё злится.

– Дедушка говорит, я должен извиниться, – недовольно пробормотал Уилл. – Он сказал, я должен быть благодарен, что ты заботишься о Джесс. Спасибо. Я действительно хотел пойти с ней на занятия. Но Джесс нужны тренировки уже сейчас. Я понимаю, неправильно заставлять малышку ждать меня.

Девочка просияла:

– Ты скоро вернёшься домой и сможешь сам с ней заниматься и гулять. У Джесс всё очень хорошо.

Это была правда. Они уже несколько раз ходили на занятия. Дважды в неделю Джесс была настоящей звездой. Майк сказал, что по завершении курса будет небольшое соревнование. Хлоя очень надеялась, что у малышки всё получится.

Хлоя и Джесс занимались в саду. Девочка больше не упоминала про тренировки в разговорах с Уиллом.

Ей очень хотелось, чтобы брат тоже пришёл на пробное занятие аджилити. Несправедливо, что его не было.

Они с дедом наблюдали, как Майк устанавливает препятствия. Девочка знала, что Уиллу такое зрелище пришлось бы по вкусу. Занятие проходило на большом поле позади фермы. Тренер привёл двух взрослых бордер-колли, чтобы показать всем остальным, что делать.