– Хорошо.

– И напоследок у меня есть еще одна просьба.

– Говори.

– Так как теперь мы работаем вместе, мне потребуется имя. И поскольку ты большой любитель фильмов, мне всегда нравился Джин Хэкмен. Знаешь, старая кинозвезда?

Когда Отец вернулся в спальню, жена не спала. По ее взгляду он понял, что она проснулась от звонка. В выражении ее лица была смесь страха и отчаянной надежды.

– Мне нужно возвращаться. – Отец принялся выдвигать из комода ящики и бросать только что постиранную женой одежду на кровать.

Миранда взяла его за запястье. Он сел, притянул ее к себе и прошептал:

– Я не могу сказать большего. – Он сглотнул от мрачного ощущения, что снова покидает ее тепло. – Но это лучшая наводка, которая у меня когда-либо была.

Тело Миранды напряглось в его объятьях.

– Только есть… – Голос подвел его. – Есть некоторый риск. Поэтому…

Она высвободилась из его объятий и посмотрела на него так, что он отпрянул.

– Я не могу тебя тоже потерять, – быстро произнесла она.

Он попытался улыбнуться, но почувствовал, что лицо у него словно окаменело, а рот свело судорогой.

– Я буду осторожен. Но мне нужно сделать это. И я сделаю.

– Ты прощаешься?

– Нет, – произнес он, прежде чем беспокойство заставило его задуматься. – Но в том, что я делаю, всегда присутствует риск.

Жена закрыла лицо руками. Он коснулся ее плеча.

– Все будет хорошо. Но тебе и твоим родителям придется куда-нибудь уехать.

Она посмотрела на него красными глазами.

– Уехать? Куда? Куда мы можем уехать?

– В более безопасное место.

– Здесь совершенно безопасно.

– Уехать туда, где никто не знает, что ты замужем за мной.

– Боже мой.

– Вроде того места, куда мы возили ее в наш первый отпуск. Того места в Уэльсе. Когда ей было полтора года. К тому же, это место все еще открыто. Они по-прежнему сдают в аренду те четыре коттеджа.

– Прекрати. Мы не можем просто уехать.

– Можете, и вам придется. Я проверял те коттеджи недавно, на тот случай, если мне придется ненадолго где-нибудь спрятаться.

Жена посмотрела на шрам на его руке.

– После того, как ты сделаешь нечто ужасное.

Отец кивнул.

– И вам нельзя говорить никому, абсолютно никому, куда вы уезжаете. Никому.

– Думаешь, я смогу снова смотреть на это место, где мы были с ней?

– Тогда подберите другое. Но куда бы вы ни поехали, не говорите никому.

– Родители не уедут отсюда.

– Пожалуйста.

– Ты подвергаешь нас всех такой серьезной опасности? Я не уверена, что даже знаю, кто ты.

Отец почувствовал, будто съеживается внутри и снаружи. Кожа стала холодной, покрылась мурашками, и его слегка затрясло.

– Я хочу быть тем, кем был раньше. Без нее я никогда не буду им.

– Это уже перебор. То, чего ты просишь, это уже перебор… для нас, здесь, в этой жизни. Ты зашел слишком далеко.

– Тогда подумай вот о чем: от того вируса нет вакцины. Посмотри на больницы. Пожилые погибнут в первую…

– Прекрати!

– Поэтому и сделай это. Уезжай отсюда в более безопасное место, со своими мамой и папой.

– Вирусы были всегда. И этот такой же, как остальные. Они появляются и исчезают.

– Но только не этот. Я кое-что слышал. Мне говорили. Видимо, он не похож на остальные. Пожалуйста, уезжайте. Не позднее завтрашнего дня. Ты должна пообещать мне, что вы уедете.