Некоторые объясняют отсутствие партизанских действий в операциях европейских армий несоответственностью мирной подготовки конницы этих армий, подготовки, направленной к выработке ее больше в тактическом смысле, чем для самостоятельной работы на театре военных действий, может быть, наконец, в последние войны просто не сумели взяться за это средство борьбы, попросту говоря, – в голову не пришло попробовать открыть широкую партизанскую войну.

В нашей последней кампании мы с наибольшим вниманием останавливаемся на двух случаях, когда партизанские действия не только были целесообразны, но, скажем больше, они были положительно необходимы.

Во-первых – под Плевной. Если бы с самого начала возникновения Плевны была открыта партизанская война на ее сообщениях и перехватила бы последние, едва ли Плевна успела бы обеспечиться на столь продолжительную и упорную оборону и получить то значение, которое ей принадлежало впоследствии. Если бы масса кавалерии, сосредоточенная к сентябрю месяцу под Плевной (90 эскадронов), а впоследствии за Видом, развила бы широкую партизанскую войну на сообщениях Плевны и производила бы дальние набеги с целью перехвата транспортов и подкреплений, следовавших к туркам, а также с целью противодействия организации обеспеченного этапного пути Плевна – София, Плевна не могла бы продержаться так долго, а это не сталось бы без влияния на весь ход событий.

Другой случай мы видим в Добрудже в действиях 14-го корпуса. Здесь энергические партизанские действия опять-таки были бы весьма уместны. Целями для партизанов были бы следующие:

1) порча Варна-Шумлинской железной дороги; порчу этой линии в январе после взятия Базарджика мы не принимаем в расчет).

Это приобретало особенное важное значение осенью в период передвижения по ней войск, перевозимых из Малой Азии на подкрепление армии, действовавшей против нашего рушукского отряда. Действуя сильными партизанскими партиями в тыл турецкой армии, а также на сообщения ее с Шумлой, Варной, Базарджиком и Силистрией, войска в Добрудже значительно облегчили бы трудную задачу рушукского отряда.

Нам кажется, что обстановка вполне допускала подобный образ действий, т. к. 14-й корпус, имея в своем составе казачью дивизию (24 сотни) и бригаду регулярной кавалерии, занимал линию Черноводы – Кюстенджи, имел перед собой противника в укрепленном лагере под Базарджиком (в 5 переходах) и сбоку в Силистрии (в 4 переходах). Эти два пункта связывались всего лишь конными партиями черкесов и башибузуков и самыми незначительными оборонительными отрядами, выставляемыми по временам в промежуточных селениях (дело при Кузгуне). Таким образом, широкий и обнаженный от войск промежуток между Базарджиком и Силистриею представлял широкий простор для самостоятельных действий партизанских отрядов, которые были бы направлены к стороне Разграда, Шумлы и Силистрии.

Партизанской войны, к сожалению, не было… Современный бой значительно осложнился; все это значительно поднимает значение элемента времени, в смысле важности предупредить противника или замедлить развитие известной операции.