Трофим мрачно усмехнулся под нос. Все шло по плану – и Тропинин узнал о нем, и в квартиру к Марьяне пожаловал. Общую картину портило всего лишь одно досадное недоразумение. На его месте должен был сейчас находиться банкир, но, увы, впросак попал сам Трофим. И спрашивать будут с него, а не наоборот.

– Значит, в постель ко мне решил залезть? – разглядывая Трофима, зло спросил Тропинин.

Лысый он, пучеглазый, нос крючком, пузо, как пивная бочка. Трудно было поверить, что Марьяна могла любить этого урода. А если полюбила, то через силу…

– Нет здесь твоей постели, – покачал головой Трофим. – Раньше, может, и была, а сейчас нет…

Банкир подал знак, и Каракул с удовольствием обрушился на Трофима всей своей мощью. Сначала ногой в лицо, затем – в живот. Он собирался нанести третий удар, но Марьяна вдруг с разгона толкнула его руками в спину. Вряд ли толчок этот был сильным, но Каракул все-таки упал. Споткнулся об Трофима и растянулся во весь рост.

– Ты что творишь, дура? – брызнул пеной Тропинин.

Он, казалось, не мог поверить, что Марьяна рискнула собой ради Трофима, и явно не ожидал от нее столь смелого поступка.

– Не надо его бить! – мотнула головой Марьяна, встав между ним и Трофимом.

– Это кто так решил? Ты решила?! Да я тебя, тварь, в бетон закатаю! – Тропинин сорвался с кресла, подскочил к ней.

Трофим думал, что банкир сейчас влепит пощечину, но тот всего лишь схватил Марьяну за руку и на буксире увел ее из комнаты. А пощечину получил он сам. По щеке схлопотал – ногой… Каракул только рад был отомстить за свое не столь давнее поражение. Вряд ли он сейчас думал о своем хозяине и его рогах.

Возможно, о рогах своего босса думал второй телохранитель. У него не было личных причин ненавидеть Трофима, но к своему напарнику он присоединился с явным желанием превратить жертву в отбивную.

Трофим, как мог, крутил головой, ослабляя действие ударов. Это не помогало. И кости хрустели, и зубы трещали, и плоть хлюпала кровью…

Его лицо превратилось в сплошное месиво, когда в гостиную зашел Тропинин.

– Ты что делаешь? – откуда-то издалека ухнул его возмущенный голос.

– Так это, сами же сказали!

– Ты посмотри, на кого он похож? Как его теперь к людям выпустить? Его же менты возьмут, и он все им расскажет!.. Ты в тюрьму хочешь?

– Не хочу! – занервничал Каракул.

– Нельзя его отпускать.

– Нельзя… Это, можно за город вывезти. Там его и оставить. Ну, так, чтобы он никому на глаза не попался… Лопату найдем.

– Я этого не слышал!

И снова на Трофима обрушилось дежавю, только на месте палача был кто-то другой. А его самого определили на роль трупа.

Его скотчем связали в кокон, заклеили рот, надели на голову наволочку и вытащили на балкон. В квартире что-то происходило. Возможно, Тропинин очень жестоко наказывал Марьяну за измену, бросив ее на потеху своим отморозкам, но Трофим в таком состоянии не в силах был помочь ей.

На балконе он пролежал до наступления темноты. Ночью его сбросили с балкона, как это было с трупом Вилена. Он чудом не сломал себе шею, хотя, возможно, телохранители Тропинина на это и рассчитывали. Но головой ударился так больно, что потерял сознание.