– Серж! – Яг подбежал ко мне: – Похоже, ящеры убегают!

– Всё-равно не расслабляться! – я закончил набивать магазины, тут же пристегнул один из них к автомату, и крикнул: – Торре, что там у тебя?

– Уползают, вашество! – крикнул Торре: – Я приказал пока поберечь гранаты. Кто их знает, сколько вернётся?

– Потерь нет? – уточнил я.

– Неа, – весело ответил Яг.

– Слава Визу, – я достал трубку, и только закурил, как заорал Гайоген:

– Серж! Разлом закрыт! Мы в твоём распоряжении!

– Отлично! – я потёр руки, – Здик! Охрану обеспечить, чтобы никто не подошёл незамеченным! Яг! Разбиваем лагерь – заночуем здесь. А завтра с утра двинемся дальше!

Солнце уже практически скрылось. Мы развели несколько костерков и бойцы привычно варили полевую кашу. Это замечательное варево, которое можно было потреблять лишь в полевых условиях, готовилось просто. Кипятилась вода. Туда высыпалось пшено. А потом забрасывалось вяленое мясо. Что удивительно, даже после кипячения похожее на подмётку мясо практически не становилось мягче. Но съедалось исправно.

Мы сидели перед костерком, когда запищал Здик:

– Серж, по верхней тропе кто-то идёт к нашему лагерю!

– Кто? Сколько их?

– Один, – растеряно пропищал элементал. – А кто он… не знаю. Очень сильная сущность!

Гайоген вскинулся. Вскочил на ноги. Я поднялся следом.

– Серж, – лепр блеснул в сумерках глазами: – Уж не сам ли Бай ад-Дер к нам идёт?

Я пожал плечами и потопал к дороге. Сейчас посмотрим, кого там Меррал несёт. Пришёл к краю площадки как раз вовремя, чтобы увидеть, как из-за поворота вышел похожий на человека разумный. Похожий, потому как странностей в нём было достаточно. Моё ночное зрение выхватило идущего к нам незнакомца во всех подробностях. Во-первых, на висках у незваного гостя были два утолщения, будто рога решили расти, но, не проткнув тёмную кожу, так и остановились на полпути, лишь вспучив эту кожу самую малость. Во-вторых, глаза! Они были почти нормальными. Вот только вместо зрачков в них находились две тёмные полосы. А в чересчур длинных руках незнакомец держал чёрный как смоль жезл. Гайоген за моей спиной охнул и прошептал:

– Это он!

Брови Яга поползли удивлённо вверх. Мой заместитель ожидал увидеть на месте демона чудовище минимум втрое страшнее давешнего дракона. А тут обычный с виду мужичок, с шишками на висках и странными глазами.

– И ЭТОТ столько столетий в страхе весь мир держал? – спросил он.

– Не в страхе, дорогие мои, – радушно заулыбался Бай ад-Дер. Он остановился от нас шагах в пяти, и расплылся в улыбке так, будто встретил давно потерянных родственников. Ну или должников, бегавших от него не одно столетие: – Не в страхе я держал мир, а в строгости! И всё только ради вашего же блага!

Я откашлялся:

– Это хорошо, что ты сам пришёл. А то бегай, ищи тебя по горам месяцами.

– А чего меня искать? – улыбнулся Дер, – Я сам кого хочешь найду. А тут такая диковинка. Тот самый Белогор, с которым я давно мечтал познакомиться. Не поверите, герцог, с самого начала ваших подвигов с восхищением за вами слежу. И в некотором роде ваш фанат!

– И что же вас восхищает? – усмехнулся я.