К концу ужина Кэрри удалось побороть свою гордость. Она встала и подошла к американцам, но Джерри тут же поднялся и отошел. Поболтав с минутку ни о чем для приличия, Кэрри отправилась в хижину. Там она бросилась на постель и дала волю слезам. Она плакала первый раз за два года...
День близился к вечеру, когда Амат, очень утомившись от быстрой ходьбы, достиг японской базы. Низко поклонившись часовому, он пытался объяснить тому, что у него есть важные новости для командира. Часовой позвал дежурного сержанта, который немного понимал туземную речь. Амат повторил ему то, что пытался рассказать часовому, чуть не забыв поклониться.
Сержант передал туземца адъютанту, которому Амат на всякий случай поклонился трижды. Адъютант понял важность сообщения и, не теряя времени, отвел Амата к старшему офицеру — полковнику Канэко Тайиро. Ему Амат поклонился четыре раза.
Когда полковник узнал, что около сорока его солдат были убиты горсткой белых, он пришел в ярость. Амат рассказал о часовых, стерегущих тропу. Не забыл упомянуть и о белой девушке. В общем, выложил все, что знал. А знал он много.
Тайиро приказал накормить Амата и устроить на ночлег. Он также распорядился немедленно готовить к отправке в деревню две роты, чтобы уничтожить белых людей. Полковник решил, что командовать ими будет он сам и что Амат пойдет вместе с ним. Если бы туземец знал об этом, он бы не спал так безмятежно.
Глава 21
ПЕРЕД БОЕМ
На следующее утро разлад между друзьями вновь обозначился весьма явно. Кэрри и Тэк приготовили еду и завтракали отдельно от американцев и Тарзана. Англичанин понимал, что это неправильно и очень глупо. Такое положение, если оно продлится, подействует на моральное состояние бойцов не лучшим образом.
Однако остальные находились между собой в хороших отношениях, и это несколько утешало Тарзана. В трудных обстоятельствах, в которых приходилось действовать партизанам, это имело большое значение. Голландские офицеры были, пожалуй, единственными людьми в лагере, не замечавшими наметившегося отчуждения.
После завтрака Тарзан вместе с американцами пошел в лес осмотреть тропу, на которой несли караул голландские партизаны. Передовой пост был отлично замаскирован, но Тарзан считал, что он поставлен слишком близко от деревни и недостаточно выдвинут в лес.
Капитан ван Принс оставил на этом посту четырех человек. Он приказал им сдерживать японцев, если те появятся, как можно дольше, медленно отступая, чтобы дать возможность главным силам партизан приготовиться к сражению.
— Мне кажется, нужно поставить одного человека значительно дальше в лес,— сказал Тарзан Джерри Лукасу.— И по крайней мере половину вооруженных людей разместить на параллельной тропе. Ван Принс не учитывает хитрости японцев и не приготовился должным образом.
— Они могут выслать вперед разведчика,— согласился с ним Джерри,— он незаметно проскользнет через джунгли. Увидит наших парней, вернется и доложит о них. Тогда несколько человек подкрадутся и забросают пост гранатами. Часовые будут уничтожены, и японцы ворвутся в деревню, прежде чем ван Принс сумеет вывести своих людей и устроить засаду.