Шедший впереди голландец неожиданно резко затормозил.

— Приготовьте оружие,— прошептал он своим товарищам,— и будьте начеку. Мы приближаемся к месту, где обычно они выставляют часового. Может, нам удастся проскочить незамеченными. Они в лагере так много пьют самогонки, что и на пост заступают пьяными. Но если часовой окликнет — Джерри и я помешаем ему поднять тревогу. А потом нападем на лагерь, вопя как черти. Только пальбу нельзя открывать, пока не узнаем, где находится Кэрри.

— Может, начнем стрелять, когда войдем в лагерь? — предложил Джерри,— хотя бы в воздух, для острастки.

— Хорошая мысль,— согласился ван дер Бос.— Пошли!

Часового они не обнаружили и без помех подкрались к лагерю. Но в тростниковых хижинах не было ни души. Друзья вскоре убедились, что лагерь покинут и враги исчезли вместе с девушкой.

— Куда теперь пойдем? — спросил огорченно Розетти.

— Нужно дождаться рассвета, тогда сможем найти следы,— ответил Джерри.— Ложитесь пока спать, а я подежурю, ко мне сон не идет.

— Разрешите-ка мне, кэп,— попросил Розетти,— я постою на страже, так будет лучше.

— Почему, Розетти?

— Ну... Вы выглядите довольно скверно. Вам не мешает отдохнуть.

Джерри усмехнулся.

— Спасибо за заботу, Шримп. Но дежурить буду я.

Как только рассвело, друзья принялись искать следы бандитов, но обнаружить ничего не смогли. Это обескуражило их.

— Мерзавцы испарились, словно дым,— чертыхался Розетти.

— Тарзан был прав. Цивилизация отняла у нас остроту чувств,— с горечью сказал Бубнович.

— Все, что мы сможем сделать,— это вернуться назад в деревню и дожидаться там Тарзана. Компании дураков вроде нас никогда не найти Кэрри. А если будем бродить наугад, чего доброго разминемся с Тарзаном.

Они вернулись в деревню подавленные л упавшие духом. Амат, завидев возвращающегося Розетти, мигом бросился наутек. Он бежал в лес и забрался на дерево, где и просидел до темноты.

Между тем Тарзан, находясь в партизанском лагере, дожидался возвращения капитана Корвина ван Принса. Тот вскоре появился. Лейтенант де Леттенхоф представил Тарзана командиру. Завязалась беседа. Тарзан рассказал, как он и его друзья разгромили отряд японцев и выбили японский гарнизон из туземной деревушки. Он поведал командиру партизан о захваченном ими оружии, которое наверняка пригодится отряду ван Принса.

— Когда я уходил на поиски вашего отряда,— продолжал Тарзан,— мои друзья устроили засаду на тропе, по которой должен был подойти отряд подкрепления. Если японцы пришли, то у меня нет сомнений на счет исхода сражения. Трофеи наверняка еще пополнятся. Я считаю, что и жителям деревни нужно преподать хороший урок — они активно сотрудничали с японцами.

— Вы сказали, отряд японского подкрепления примерно из двадцати человек? — переспросил ван Принс.— Но в вашем отряде только пятеро — и одна из них девушка. Разве можно быть настолько уверенным в исходе боя при таком раскладе сил?

Тарзан улыбнулся.

— Вы не знакомы с моими друзьями. Кроме того на их стороне — огромное преимущество. Они нападут на японцев внезапно и застигнут врасплох. К тому же нельзя недооценивать боевых качеств девушки. Она — первоклассный стрелок, на ее счету несколько убитых японцев. Кэрри полна ненависти к убийцам ее родителей. Эта ненависть доходит почти до религиозного экстаза.