Когда Джерод поднялся, я добавил:

— Вам сейчас, конечно, тяжело, Джерод, и я не уверен, что был для вас сегодня полезен. Если вы почувствуете потребность, позвоните мне, и мы найдем время еще раз повидаться на этой неделе.

Я был недоволен собой. В какой-то степени смущение Джерода можно понять. Он пришел ко мне в очень сложный для себя момент, а я повел себя нравоучительно и высокопарно, начав зачитывать ему загадочные размышления древнего философа. Какая дилетантская ошибка! На что я рассчитывал? Что простое зачитывание цитат Марка Аврелия быстро и магически озарит и изменит его? Что он тут же поймет, что значение имеет его образ только в его собственных глазах, его любовь к себе, а не его образ в моей голове? О чем я только думал? Мне было стыдно за себя, и я был уверен, что он ушел из моего кабинета более смущенным, чем когда вошел ко мне.

У меня было полчаса перерыва до встречи с Эндрю, и я отложил в сторону мысли о Джероде, чтобы успеть прочитать как можно больше из книги Марка Аврелия. И чем больше я читал, тем больше во мне росло чувство дискомфорта от того, что я пока не нашел ни одного подтверждения неудовлетворенности Марка Аврелия своим вынужденным занятием и описания желания иной судьбы — философа. И это притом, что главная причина, почему я рекомендовал Эндрю прочитать «Размышления», была та, что и он, и Марк Аврелий были вынуждены заниматься занятиями, которые им обоим были не по душе. Я даже стал страшиться нашей встречи: назревала перспектива еще одного провала применения метода «Марка Аврелия». Единственной надеждой было, что Эндрю был слишком занят работой, чтобы серьезно отнестись к моей рекомендации прочитать Марка Аврелия, и попросту забыл про это. Но это было не так. Как только Эндрю бодро вошел в мой кабинет, я сразу заметил томик Марка Аврелия в его руке с большим количеством закладок, и мое сердце сжалось. Я попытался собраться, пока Эндрю устраивался в кресле.

Он начал без предисловий:

— Ирв, эта книга, — он помахал «Размышлениями», — изменила мою жизнь. Спасибо, спасибо, спасибо! Я не могу найти слов, чтобы выразить свою благодарность. Я хочу рассказать, что произошло с момента нашей последней встречи. После того как я расстался с вами в прошлый раз, я зашел в книжный магазин «Огни города» и купил томик «Размышлений». На следующее утро я должен был лететь в Нью-Йорк делать презентацию нашей компании перед новым большим клиентом, управляющим сетью курортов. Мое выступление в тот вечер, на мой взгляд, было блестящим. Следующим утром, как раз в момент, когда я садился в самолет, чтобы возвратиться домой, на мой айфон пришло сообщение от нашего нового генерального директора, который тоже присутствовал на моем выступлении. Он указал мне на несколько важных моментов, которые я, на его взгляд, мог бы также упомянуть в своей презентации. Он застал меня врасплох, и за минуту до взлета я послал ему раздраженный ответ. В нем я писал, что он ни хрена не понимает в этом деле, и если я его не устраиваю, пусть ищет того, кто сделает мою работу лучше. Полыхая от гнева, я устроился в кресле самолета и всю дорогу домой провел, читая Марка Аврелия. Спустя пять с половиной часов я вышел из самолета другим человеком. И когда я снова прочитал письмо своего босса, я увидел его совершенно в другом свете: в этот раз оно показалось мне вполне позитивным и содержало несколько вежливо сформулированных рекомендаций для моих будущих выступлений. Я тут же позвонил ему, извинился, поблагодарил за полезные советы, и это положило начало нашим дружеским отношениям.