– Все мужчины вроде вас встречаются с моделями.
– В каком смысле – мужчины вроде меня? – (Мама поджала губы.) – В каком смысле – мужчины вроде меня? Говорите.
– Богатые мужчины.
– Я не богат.
– Ну конечно, – покачала головой мама.
– Я не богат.
– Полагаю, это зависит от определения богатства.
– Я встречал богатых людей. Я не богат. Обеспечен – да. Но до богатого мне далеко.
Мама повернулась к нему. Он и правда не представлял, с кем имеет дело.
– У вас больше одного дома?
Он нажал на гудок и крутанул руль.
– Возможно.
– У вас больше одной машины?
Он отвел глаза:
– Да.
– Значит, вы богаты.
– Ничего подобного. У богатых есть частные самолеты и яхты. У богатых есть прислуга.
– А я кто?
Мистер Николс покачал головой:
– Вы не прислуга. Вы…
– Кто?
– Воображаю ваше лицо, если бы я представил вас знакомым прислугой! – (Мама засмеялась.) – Моя служанка. Моя работница.
– Да. Примерно так. Хорошо, кто, по-вашему, богат?
Мама достала из сумки яблоко со шведского стола и откусила кусочек. Она с минуту жевала, прежде чем ответить.
– Богатые оплачивают все счета вовремя и даже не думают об этом. Богатые могут съездить в отпуск или пережить Рождество, не затягивая пояса в январе и феврале. Да что там, богатые просто не вспоминают о деньгах каждую минуту.
– Все думают о деньгах. Даже богатые люди.
– Да, но вы думаете, как заставить деньги работать. А я думаю, как нам протянуть хотя бы неделю.
Мистер Николс фыркнул:
– Поверить не могу, что везу вас в Шотландию, а вы меня пилите, потому что перепутали с Дональдом Трампом.
– Я вас не пилю.
– Ну конечно.
– Я просто хочу подчеркнуть, что есть разница между теми, кого вы считаете богатыми, и настоящими богачами.
Повисла довольно неловкая тишина. Мама покраснела, будто наговорила лишнего, и принялась шумно грызть яблоко, хотя просила Танзи есть аккуратно. К этому времени Танзи проснулась. Она не хотела, чтобы мама и мистер Николс перестали разговаривать друг с другом в такой замечательный день, а потому просунула голову между передними сиденьями.
– Знаете, я где-то читала, что нужно зарабатывать больше ста сорока тысяч фунтов в год, чтобы попасть в верхний процент нашей страны, – подсказала она. – Так что, если мистер Николс столько не зарабатывает, наверное, он не богатый. – Она улыбнулась и села на место.
Мама посмотрела на мистера Николса. Она все смотрела и смотрела на него.
Мистер Николс почесал в затылке.
– Вот что, – сказал он через некоторое время, – может, остановимся и выпьем чая?
Мортон-Марстон выглядел так, словно его создали специально для туристов. Все дома в нем были из серого камня и очень старые, а сады были само совершенство: с крошечными голубыми цветочками, ползущими по верху стен, и изящными корзиночками вьющихся растений, прямо как из книжки или, быть может, сериала «Убийства в Мидсомере». Попахивало овцами, вдалеке раздавалось блеяние; ветерок веял холодом, как бы предупреждая, каково здесь в ненастный день. Магазины словно сошли с рождественских открыток; на рыночной площади женщина в наряде времен королевы Виктории продавала булочки с лотка, и группы туристов бродили вокруг, фотографируя все подряд. Танзи так увлеченно глазела в окно, что не сразу обратила внимание на Никки. Она заметила, что брат притих, лишь когда они заехали на парковку. Никки не смотрел на телефон, хотя, как она знала, охотно в него вцепился, и лицо его было белым как мел. Танзи спросила, не болят ли у него ребра, и он ответил, что нет, а когда она поинтересовалась, не застряло ли у него яблоко в штанах, отрезал: «Нет, Танзи, и не приставай», но по его тону стало ясно, что дело неладно. Танзи бросила взгляд на маму, но мама прилагала все усилия, чтобы не смотреть на мистера Николса, а мистер Николс усердно искал лучшее место для парковки. Норман молча глядел на Танзи, как бы говоря: «Даже не спрашивай».