– Что за «Пламя»? – поинтересовался я, задвигая тяжелый засов.

– Не болтай! – заорал Рикард, оттаскивая меня от сотрясающихся ворот. – Все назад!

Не имея возможности добраться до нас с оружием ближнего боя, паладины активировали одну из магических абилок. Как только торговец с размаху впечатал меня в колонну и сам пристроился рядом, в здание ворвался поток ослепительно-белого огня. Окованные железом ворота разлетелись в щепки, и несколько зазевавшихся игроков были испепелены практически мгновенно – от них даже тел не осталось. В лицо мне ударил поток раскаленного воздуха, от которого мгновенно начали слезиться глаза.

– Уходим! – Рикард потянул меня за собой. – «Святое Пламя» быстро перезаряжается.

Отступая в глубь коридора, я пересчитал оставшихся в живых союзников. Мы прошли самый сложный участок и потеряли четырех бойцов. Не так уж плохо – если считать, что худшее позади. Но так ли это на самом деле? Словно отозвавшись на мои мысли, где-то высоко на дозорной башне ударил колокол. Искусственный интеллект Цитадели объявил тревогу. Впереди с грохотом одна за другой опускались решетки. Наверняка и стражники не заставят себя ждать.

– О, это работенка как раз для меня, – заулыбался Рикард, проводя рукой по стальным прутьям. – Я взломаю замок за пару минут, только будьте любезны проследить за тем, чтобы никто не воткнул мне копье в спину.

– Не утруждайся, – подала голос Ашера.

Дроу коснулась ладонью небольшой мозаики на стене, и та отозвалась на ее прикосновение мягким сиянием. Решетка тут же поднялась, открывая нам путь дальше.

– Администраторский доступ? – удивленно поинтересовался торговец. – Твоя красотка жена полна сюрпризов. Где ты ее откопал?

– Поначалу у нас не заладилось, – хмуро ответил я. – Но потом мы нашли общий язык.

– Снова эти твои тайны, – проворчал Рикард. – Хотя какая мне, в сущности, разница? Особенно если она сможет отключить сигнализацию.

– Увы. – Ашера покачала головой. – На это у меня полномочий нет. Удивляюсь, что они до сих пор не сняли с меня админку. Наверное, просто не предполагали, что мы решимся вылезти после вчерашнего.

– Ты знаешь, куда нам идти? – тихо спросил я. – Где они держат Шиву?

– Только предполагаю. – Дроу убрала очередную преграду. – Скорее всего в западной сторожевой башне. Меня держали именно там.

– А сигнализация?

– В комнате управления. Для этого придется заглянуть в центральную башню. Хорошо хоть не на самый верх. Это вполне реально – не так уж далеко идти. Меня больше смущают админы и стража.

– Ну, пока мы никого не встретили. – Я пожал плечами.

– Вот это-то и напрягает…

Действительно, мы преодолели уже почти половину пути до сигнального колокола и до сих пор не встретили ни одного имперца. Едва ли Цитадель имела серьезные системы наблюдения – никто и никогда не готовил крепость к проникновению лазутчиков, но количество неписей и игроков внутри ее практически полностью исключала вероятность беспрепятственного прохождения по коридорам к центральной башне. И все же мы шли дальше, и никто даже не пытался нас атаковать.

– Слишком тихо, – недовольно пробормотал Рикард, тревожно оглядываясь назад. – Ну, если не считать этого чертова колокола. Я лично прирежу звонаря, как только мы до него доберемся.