– Сорок пятый уровень, между прочим, – похвастался торговец, обнимая девушку за талию. – Вообще это она меня в вирт затащила. А потом сама бросила, а вот меня что-то затянуло.

– Не знал, что тут еще и оборотни есть, – удивился я. – Это какая раскачка? Через воина или мага?

– Нас таких мало, – ответила Тикери. – Чтобы стать перевертышем, нужно выполнить целую кучу квестов, и тогда дается дополнительная уникальная ветка умений. В принципе в оборотня можно качаться от любого класса, но лучше все-таки от ловкача или воина. Мана тигру не нужна, – закончила девушка и улыбнулась.

– Внутри она покажет себя. – Рикард довольно ухмыльнулся. – Но для начала туда надо попасть.

– Попадем, – пообещал я. – Спасибо вам – за все. Едва ли в Цитадели будет хорошая добыча. Нам… нам просто туда надо. Очень. Вы даже представить себе не можете, насколько. Ваш риск…

– Плевать на риск! – азартно перебил меня торговец. – Я уже слишком стар для этих чертовых игр, но такое событие мы не пропустим.

Вождь «Стражей полуночи» и правда изменился. Всего за один день его персонаж постарел на добрый десяток лет. Еще вчера усы и бородка Рикарда были черными, как смоль, а сегодня в них блестела седина. Под глазами торговца залегли темные круги. Появились морщины – так много, что их несложно было разглядеть даже в тусклом свете фонаря на углу. Как это могло произойти? Таким эффектом обладал, пожалуй, разве что какой-нибудь мощный дебафф… Или Темный Клинок. Я украдкой взглянул на оружие игрока, но в ножнах на его поясе висела обычная шпага – та же, что и в прошлый раз.

– Неважно выглядишь, – заметил я. – Ты в порядке?

– Целиком и полностью, – отмахнулся Рикард. – Давай рассказывай свой план. Не будем заставлять имперцев ждать.

– Не будем, – согласился я. – Итак, у меня есть одно замечательное зелье. Только не спрашивайте, где я его взял – это секрет и это не обсуждается. Я не рассчитывал на такую ораву, поэтому каждому достанется буквально по глотку. Я не знаю, на сколько его хватит, поэтому лучше пробраться внутрь быстро. Действует оно примерно так…

Магия Шанталь работала. Даже на гигантских стражах Цитадели. Мои спутники и наемники благоразумно пропустили меня вперед, и я первым приблизился к паладинам на расстояние атаки. Великаны синхронно повернули огромные головы, когда я промчался между ними, но тут же вновь расслабились, оказавшись не в силах сосредоточиться и разглядеть того, кто ростом едва доставал им до пояса. Преодолев опасную зону, я остановился и жестом приказал остальным следовать за мной. Зелье пока работало, но его действие могло закончиться до того, как мы проникнем за внутренние ворота. Мне показалось, что цвета за границей магической сферы понемногу начинали сгущаться. Времени оставалось мало.

– Вперед, – скомандовал я. – За мной. Врубаем все баффы и пробуем пробежать мимо второй стражи.

«Крылья ветра» придали мне скорости, и я был не единственным, кто имел похожие абилки. Один из магов успел раздать «Подвижность» на всю группу, и теперь мы перемещались куда быстрее. Но все же недостаточно быстро. Магия рассеивалась. На такое количество бойцов четырех бутылочек зелья оказалось маловато.