– Но ты так ничего не рассказала о своих товарищах? Кто они? Где?

Герцогиня Вилейма не смогла удержаться от врожденного желания поиздеваться над ближним:

– Как это? Ты ведь совсем недавно их видел! Или память про однополчан так к тебе и не вернулась?

– Мм… – Невменяемый пытался лихорадочно вспомнить лица всех восседавших за столом людей, но так никого знакомого и не вспомнил. – Они изменили внешность, как и ты! – догадался он.

– Не без того, – согласилась женщина. – Но ведь фигуры остались прежними. И габариты своего заместителя в десятке ты никак не мог забыть.

– Кузласс Бинай? – Перед мысленным взором Кремона еще раз пронеслись контуры каждого уходящего из зала, где недавно пришлось ужинать.

– Да нет, у него сейчас совершенно другое имя, – тоном строгой учительницы принялась выговаривать Золана. – Ну! Вспоминай!

– Так ты ведь нас с остальными даже не познакомила.

– Шутишь! Неужели ты мог забыть графа Стерия Бинокко?

Квадратообразная фигура графа тотчас переросла в конкретный образ наемника из Орды, и Кремон в порыве озарения воскликнул:

– Точно! Я сразу подумал, что он мне кого-то напоминает!

– Долго соображаешь…

– Да и ты изменилась, – не остался в долгу Кремон, в то же время ласково поглаживая женскую ладошку. – Ну а кто второй товарищ?

– Опять не угадал. Не товарищ, а подруга.

– Но… рядом с тобой всегда была только одна… – замолк в нерешительности воин, перебирая всех недавно виденных людей. – Лидия Салграй! Но на кого она похожа? Неужели… Нуда, очень может быть! Скорей всего, графиня Ортензия! Да и по беременности сходится. Ну-у-у-у! Это действительно впечатляет! Но как Лидия вдруг превратилась в графиню?

– Тоже очень таинственная история не для чужих ушей. Ведь я сама из рода Бинокко и могла бы побороться за наследство. Но решила сделать по-другому, иначе пришлось бы раскрыться перед врагами. При моем освобождении из когорты гладиаторов в организации побега принимала участие графиня Ортензия Бинокко, моя кузина. Конечно, скрытно и, конечно, в маске. В то время она была еще совсем юной девушкой. Когда мы окончательно вырвались из кольца и ушли от преследователей, кузина скончалась от смертельных ран и была лично мною захоронена в тайном месте, а родственники распустили слух, что Ортензия уехала на северный континент в поисках богатого жениха. В то время не было возможности бросить на род Бинокко хотя бы тень подозрений. Ну а когда мы втроем сюда вернулись, то я соответственно подправила внешность Лидии, отыскала для нее любые подтверждающие бумаги и гербовые кольца и сделала из нее графиню. Само собой, что Кузласс Бинай пришелся в качестве решительного и своевременного супруга. А уж когда их взяли под свою опеку герцоги Шиари, то открыто противостоять молодой семье никто не смог.

Пора было переходить еще к одному важному вопросу:

– Ну а как ты сама стала герцогиней? Ведь такие браки даже по расчету совершить практически невозможно.

Беседа проходила в неравных условиях. Воин ничего совершенно не видел в темноте тента, тогда как колдунья вполне естественно пользовалась ночным зрением. Да еще и ауру могла легко рассмотреть. Поэтому прочувствовала и заметила горькое ехидство, которое проскользнуло в вопросе. Резко выдернула свою ладошку и стала отвечать злым, раздраженным голосом: