– Нет, у нас с Ташей уже были планы, но Артур принял приглашение, и я посчитал это хорошей данью моему предшественнику. Вроде приметы, что я на этой должности задержусь надолго. Перес все-таки больше десяти лет отпахал на Волчий Союз.
Да, это точно не те слова, что хочет слышать невеста. Приходится одернуть Рауля, чтобы тот не бросился на защиту моей чести. Правда, жених уже начинает коситься на меня яростно.
– Прошу извинить нас, – говорит он, увлекая меня из гостиной в раскрытые двери, ведущие в парк. По дорожке, по обе стороны от которой высадили белые и красные цветы. Еще одна волчья традиция: дорога в счастливый брак.
Мэнс и Ранеш. Они, конечно, те еще козлы, но у каждого мотив убрать Рамона и Илайю, чтобы занять их места соответственно. То есть, они с радостью пожелали моему истинному попасть к предкам, но враг Рамона наоборот этого не хотел. Мой истинный считает это проколом. А вот Артур…
– Венера, ты что творишь? – спрашивает мой жених, когда мы оказываемся вне слышимости гостей. При таком галдеже, как в гостиной, сложно кого-то подслушать.
– Хочу знать, что они тут забыли, – говорю правду.
– Разве альфа их не пригласил?
– Да, но зачем они все сюда приехали? Могли же отказаться.
– Он поэтому их пригласил?
– Э-м-м, – не нахожусь я с ответом.
– Надеюсь, свадьбу он тоже не для этого придумал, – рычит Рауль и возвращается к гостям, а я стою посреди красивой дорожки, среди деревьев, увитых огоньками гирлянд, которые совсем скоро вспыхнут теплыми огоньками.
Бесы, у меня не просто красивый фальшивый жених, он еще и умный. Это может стать проблемой. Но с другой стороны – возможно, будет легче ему все объяснить. Например, то, что замуж я за него я по-настоящему не выйду.
ГЛАВА 16
Стоять посреди парка было странно, поэтому я выждала минуту и вернулась в гостиную, полная решимости расспросить остальных верховных. Не просто расспросить, докопаться до сути! Но они, к моему величайшему сожалению разбрелись: Ранеш болтал с компанией волчиц, Кристина, Стеллар и Артур отправились к столику с напитками, а вот Мэнса с Ташей вообще не было видно.
– Тебя, наверное, мучает вопрос, почему мы здесь? – Альма вынырнула будто из неоткуда: я уловила ее приближение буквально за пару шагов от меня.
Я не стала делать вид, что рада ей, и улыбаться. Из-за этой женщины я провела несколько не самых радужных месяцев. Да, сворачивать шею голубя, принесшему плохие новости, глупо, но седая волчица вызывала во мне не лучшие чувства. Я бы сказала – будила самые отвратительные.
– Это настолько очевидно?
– Это логично, – усмехнулась она, но юмор ей не шел: смех не коснулся глаз, только губы искривились. – Я бы на твоем месте тоже гадала, что весь Волчий Союз забыл на моей свадьбе.
– На вашей точно был весь Союз.
– У меня не было свадьбы.
Я опешила:
– Как так? Разве Артур не ваш супруг?
– Он моя пара, но неофициально.
Интересно. Очень интересно. И непонятно. Но спросить подробности я не успела, волчица подалась ко мне.
– Мы здесь действительно из-за тебя. Микаэль сказал, что на тебя напали безликие. Безликие служат и Артуру, и ему не нравится, что кто-то ведет игру за его спиной. Так что он собрал нас всех ради проверки и чтобы убедиться, что с тобой все хорошо. Что здесь ты в безопасности.