Мне только это и нужно, а подробности законов верховных старейшин узнаю у Рамона. В конце концов, он больше не верховный. Карточку Альмы я прячу в миниатюрной сумочке. Надо бы выбросить, но рука не поворачивается.

Мои планы летят зайцу под пушистый хвост сразу же: на выходе меня ждет Таша. Не меня, конечно, она просто ждет, когда освободится уборная. И не одна она. Приглашенная Анджелиной волчица быстро поздравляет меня и ныряет в открытую дверь, а мы с блондинкой остаемся одни.

Мне надо пройти. Сделать как решила. Пережить церемонию и положиться на Рамона.

Перестать играть в детектива.

Но это такая удачная возможность узнать о том, что наговорила мне Альма. Идеальная! Поблизости никого нет, а Таша знает Рамона. Она знает Волчий Союз изнутри. Я всего лишь спрошу.

– Альма сказала, что мне повезло, что Рамон погиб. Не знаешь почему? – припечатываю девушку откровенностью. Главное, врасплох застать, а ложь я почувствую сразу.

У меня получается ее удивить, Таша даже приоткрывает рот .

– Что, прости?

– Ты знаешь Волчий Союз, поэтому я решила спросить у тебя. Что за закон, который отбирает детей?

Ничего такого мне Альма не говорила, она просто намекнула, а может, вовсе намекнула не на это, и я сама все додумала. По крайней мере, я на это надеюсь.

– А, этот закон, – кивает Таша. – Есть такой. Верховные старейшины не могут официально создавать союзы, то есть такой свадьбы с Рамоном, – оба обводит руками коридор – даже здесь на высоком столике в вазе притаился букетик праздничных цветов, – у вас бы не было. Они приносят клятву Союзу, и с ним у них как раз прочный союз.

Она смеется над собственным каламбуром.

Нет, земля не уходит у меня из-под ног, но я, наверное, выгляжу так же, как Таша еще несколько минут назад – глубоко потрясенной и ничего не понимающей. Я наконец-то все понимаю. Рамон еще в Крайтоне сказал, что не женится на мне. Когда Доминик настаивал на нашей свадьбе, я подумала, что истинный не хочет брать меня в жены, а он… Связан клятвой?

Пульс начинает грохотать в ушах. Сильнее и сильнее. Но я сжимаю кулаки. С Рамоном, любителем не договорить, я разберусь потом. Сейчас важно другое:

– А дети? Что насчет них? Ведь верховные не дают обед целомудрия.

Я-то это знаю точно.

– Ну нет, – смеется Таша. – С сексом у них все в порядке.

– От секса как раз дети и случаются. Они же не убива…

– Что ты?! – широко раскрывает глаза блондинка. – Это, по-меньшей мере, глупо и нерационально. Но семей у них нет. Детей отдают и растят отдельно. Мальчики потом входят в армию Волчьего Союза, девочек выгодно выдают замуж. Все как обычно у вервольфов.

ГЛАВА 17

Рамон

Когда он был на архипелаге Джайо, то считал, что самым сложным будет выбраться с проклятых островов. Оказалось, что это было самым простым.

Зен пообещал ему помочь и сдержал свое слово. Еще бы не сдержал: Рамон оставил ему Мишель. Конечно, никто никого не оставлял, Мишель осталась сама, по собственной воле, но мальчишка-альфа так обрадовался, что организовал Рамону «побег» в тот же день. Уходить на вертолете было нельзя: Союз мог легко его засечь или, что хуже, приказать сбить. Поэтому ему дали обычную лодку и навигатор – попросту компас. Здесь, на землях Джайо к современной технике все равно относились с предубеждением или с опасением, но в этом были свои плюсы. Радары перехватывали электронику, но были бессильны перед техникой из прошлого века. Лодочка же оказалась достаточно маленькой, чтобы ее могли засечь. Именно таким нехитрым способом Зен и его стая наведывались на материк.