– Я не знал, что это твои земли, Зен. Еще недавно они принадлежали твоему отцу.

– Как видишь, теперь моему отцу принадлежит лишь кол на главной площади, – подхватил Зен. – Я победил его в честном сражении, этот город мой. Но это не отменяет моего вопроса: что вы забыли на моем острове?

Спрашивал он вроде как у Арулы на смотрел на Рамона, и если бы собственной ненавистью можно было отравиться, то мальчишка уже рухнул бы замертво. Да, мальчишка. Чем больше Рамон его рассматривал, тем больше деталей для себя отмечал. Зен, несмотря на рост, явно не старше Мишель. Силен, но несдержан: эмоции как на ладони. И ему явно начхать на традиции Джайо и дикарских богов. Даже одежда как у ненавистных местными хэлаиров: армейские сапоги, штаны цвета хаки и черная майка. В этом он меньше всего походил на представителя одной из стай на архипелаге.

– Ты знаешь, кто я, – перехватывает инициативу Рамон, делая шаг вперед. – Не так ли?

– Знаю, – выплевывает Зен. – Ты из тех, кому мы устроили «теплый» прием. Как ты выжил?

– Предки постарались. Это такие боги у хэлаиров.

– Я знаю, кто это.

– Ты вообще умный парень, как я посмотрю. Зен. И ты совершенно точно в курсе, что привело меня к тебе.

На лице альфы играют желваки. Да, он прекрасно знает, за кем пришел Рамон, и если действительно умный, то все сделает правильно.

– Ты ее не получишь. Убейте их.

Не сделает. А жаль.

Рамон предупреждающе рычит на шагнувших к нему вервольфов.

– Зен, на землях хэлаиров я верховный старейшина. Это очень высокий статус. А твое племя напало на верховных старейшин. Верни мне нирену, мы уедем домой, и я отдам приказ не трогать архипелаг. Если я этого не сделаю, ваши острова сравняют с землей. Убьешь меня, погибнете все.

Только мысль о том, что где-то здесь эти мерзавцы прячут Мишель, останавливала Рамона от того, чтобы впиться в глотку Зену. Перекинуться, разорвать горло мальчишке, который не раздумывая раздает приказы о казни.

– Мне плевать на твои угрозы, – хмурится Зен. – Я не для этого сверг отца.

– А для чего ты это сделал?

Мальчишке не нравится вопрос. Он сдвигает брови и явно намеревается отдать очередной приказ в стиле «стереть их с лица земли!»

– Я не шучу, – опережает его Рамон. – Казнишь меня – твоему племени конец.

– Так катись отсюда! Что тебе нужно?

– Нирена, которую вы похитили.

– Нет.

– Да, – отрезает Рамон. – Для власти она тебе не нужна, ты и так здесь король. Даже отца победил. Так что верни мне нирену.

Вот теперь Зен смотрит на него так, словно готов прикопать на месте, только для этого пола понадобится как минимум отбойный молоток.

– Убирайся, – рычит он. – Один. Или для тебя найдется место рядом с трупом моего отца.

Мальчишка зол, но по взгляду видно, что он слов на ветер не бросает. Вся эта бравада, юношеский максимализм заставляют Рамона тоже закипать. Потому что этот щенок считает, что сможет шантажировать его Мишель!

Одно движение – и Рамон достает Зена. Все же хватает мальчишку за горло быстрее, чем тот успевает сориентироваться или хотя бы пискнуть. К вервольфам, которые пригнали Рамона и Арулу, присоединяется подмога с автоматами. Все они наставляют оружие на него. Проблема в том, что пуля быстрая, но он быстрее.