– Лучше поздно, чем никогда, – пошутил довольный король, сегодня они праздновали победу над врагом, но война еще не закончена, – Хорошо, что Чангамир наконец-то решился выступить против британцев.

– Да, это отличные новости, – поддержала супруга Эсфаер.

Фигуры на шахматной доске переместились ближе к лесу, там для меня все скрыто туманом войны. Бельчата бессильны перед аномалиями, техника тоже пасует, единственным источником информации остаются быстроногие гонцы их местных, шершни, Фалькон и котяра. Правда последний пока со мной, но как только войдем в лес хвостатый возьмет боевое охранение на себя. В целом вроде повода для беспокойства нет.

Бригада полковника Добсона в страшном состоянии, немало убитых и раненых, но самое главное низкий моральный дух. Процветает дезертирство, солдаты не хотят подчиняться своим командирам, ужас перед страшным Повелителем Зверей затмевает страхи о трибунале и других наказаний цивилизованной британской армии. Многие предпочитают умереть от пули, нежели отдать душу «тихой смерти», свободно гуляющей по ночам.

У короля Собхуза тоже все замечательно, объединенное войско Свазиленда, Сванов и Ква-зулу на голову разгромило целую бригаду, не без досадных потерь, но победа полная. Сейчас, судя по донесениям, Король идет навстречу армии Империи Мономотапа, после чего уже двадцать тысяч копий устроят кровавую баню тем двум бригадам, что сейчас рвутся к Мбабане через джунгли, усеянные ловушками.

Так, я уверен, британцев ждет форменное фиаско, мои телохранители вместе с гвардией Свази подготовили кучу сюрпризов: минные кластеры, растяжки на тропинках, позиции снайперов… С участка на участок перебрасываются мехи, а сорок амазонок и столько же зулусов готовят коварную засаду. Но это так для разминки, чтобы противник оценил всю перспективу лесной войны с ее хозяевами.

На втором этапе потрепанных лайми встретят прибывшие в Мбабане суперждетом две звезды рыцарей Тайся. Морико сумела выкроить для магов одну неделю, без потери боеспособности наших сил в Столице, привлекла на время старых сослуживцев, они закроют бреши в случае чего. Ко всему военные транспорты привезли в столицу Свазиленда под сотню мехов, и кучу ударных беспилотников. На равнине перед городом это станет для врага большим сюрпризом.

Вроде все идет по плану и победа близка, но все же не покидает чувство обеспокоенности, что-то явно упущено. Своей интуиции привык верить, поэтому все проверяю еще на несколько раз. Данных без бельчат не так много, да и они не столь оперативны, те же шмели чтобы показать весь лагерь могут потратить несколько часов, Фалькон наоборот выдает отличные перспективы с неба, но вот разговоры в палатках и штабные совещания теперь табу.

Тем не менее собрал сведения и засел за анализ. Последнее время вся эта чехарда с нападениями на британцев не дает мне время спокойно отстраниться от текущих проблем и оценить ситуацию глобально, а это большая проблема. Мне нужно не самому бегать по пустыне с кинжалом, а направлять своих подчиненных. Пусть они выполнят задание хуже, но в итоге количество перевесит качество, разделю свою удачу на всех, в то постоянно затыкаю собственные стратегические бреши и недочеты.