Минуту за столом царило молчание, и пока Давид с Лилиан играли друг с другом в игру «кто кого переглядит», Вадим разливал кофе. Есть он уже расхотел, остальные, судя по всему, тоже, но кофе, в любом случае, никому не помешает. Был соблазн и коньячку немного плеснуть, но, по здравом размышлении, от этой идеи Реутов отказался.

«Может быть, позже», — решил он, ставя перед Полиной чашку.

— Спасибо, — улыбнулась она.

— На здоровье! — Ответно улыбнулся он, и в этот момент Давид наконец заговорил.

— В двадцатых годах, — сказал он, пододвигая к себе сахарницу. — В Петрове существовала такая фирма, «Олимпия». Принадлежала она купцу первой гильдии Горскому и выпускала парфюмерию, по тем временам, прежде всего мыло и кремы, разумеется, но и другое всякое, включая лекарственные мази. Это был, говоря современным языком, прообраз парфюмерно-фармакологических фирм. Так вот, в «Олимпии» работал химик по фамилии Зимин. Вообще-то этот Зимин зарегистрировал несколько патентов, но интереснее другое. Несколько лет назад наш исследовательский отдел начал работу над новым лекарством против болезни Крювелье…

— Рассеянный склероз, — кивнул Вадим.

— Ну я подробностей не знаю, — махнул рукой с зажатой в пальцах сигаретой Давид. — Я же не врач. Но к нашему делу это вряд ли имеет отношение. Главное в другом. Если нам удастся разработать этот препарат, он станет первым в серии крайне эффективных средств лечения болезней центральной нервной системы.

— И вы заработаете на этом кучу денег, — согласился Вадим, в общих чертах представлявший, о чем идет речь.

— Да, — усмехнулась в ответ Лилиан. — Но что в этом плохого?

— Ничего, — пожал плечами Вадим. — Я просто уточняю.

— Правильно уточняешь, между прочим, — усмехнулся Давид. — Это сулит большие прибыли, поэтому все так и «воспламенились». Но дело идет туго. И тут-то и всплыло имя Зимина. Оказалось, что один из его патентов касался чего-то там… Ну вот честное слово, не знаю чего! Бросились искать и нашли статьи по биохимии, написанные профессором Петровского университета Алексеем Николаевичем Зиминым, то есть тем самым «химиком», который работал в «Олимпии». И статьи эти явно указывали на то, что двигался он как раз в том направлении, в котором работают сейчас и наши исследователи. Но вот какое дело, последняя статья опубликована в 1923 году, а с 1924-го — Зимин уже в списках профессоров университета не числится. Зато в 1925-м он начинает работать химиком у Горского и до тридцатого года успевает получить восемь патентов, один из которых является прямым продолжением последней опубликованной им статьи. И в том же тридцатом году машина, в которой ехали Горский и Зимин не вовремя выскочила на переезд, и ее раздавил паровоз.

— Думаете, их убили? — спросила заинтригованная рассказом Полина.

— Убили? — удивленно посмотрел на нее Давид. — Почему вы так решили?

— Не знаю, — смутилась Полина. — Мне просто показалось…

— Да нет, не думаю, — покачал головой Давид. — Мы, собственно, приехали, чтобы выяснить, не осталось ли от Зимина каких-то бумаг. Но дело в том, что об этом меня как раз и не спрашивали. Во всяком случае, арестовали меня по обвинению в шпионаже, — грустно усмехнулся он. — У этих ребят и ордер из прокуратуры имелся, мне его предъявили. А потом все разговоры, из тех, что я помню, разумеется, — добавил он с кислой миной на лице, по-видимому, вспомнив сейчас и о химии, которой его накачивали. — Крутились вокруг моей биографии и контактов в каганате.