– На этом занятие окончено, – ворвался в мои совершенно безумные размышления голос метаморфа.
Пришлось открывать глаза и, щурясь от снова загоревшегося яркого света, возвращаться к реальности. Впереди было еще одно занятие, и на сегодня нам сделали поблажку, ограничившись лишь этим в первый день. Голова и так шла кругом от множества новых впечатлений. А впереди еще предстоял допрос с пристрастием, который я решила устроить Арлас, когда вернемся домой.
ГЛАВА 2
Сколько себя помнила, Арлас чувствовала себя не такой, как другие. Чужой как среди сородичей, так и иномирян. Даже другие андраны порой принимали ее за иномирянку-женщину – уж слишком сильным было внешнее сходство. А когда узнавали правду, их повышенное внимание еще больше выводило из себя. Арлас надоело чувствовать себя диковинкой, экзотичным экспонатом, в то время как по характеру ей ближе было другое.
Она с малых лет мечтала освоить одну из профессий, считавшихся прерогативой мужчин. Стать служительницей правопорядка или воином, заслужить уважение сородичей благодаря личным качествам. Она даже самостоятельно проштудировала в подростковом возрасте книги по криминалистике и следственным мероприятиям. Наплевав на мнение семьи, которая считала, что благодаря внешности Арлас могла бы куда быстрее добиться благосостояния и устроиться в жизни, решила поступать в школу полиции. К ее удивлению, даже прошла, но уже перед первым экзаменом ей дали понять, почему на самом деле взяли.
Никто и не смотрел на ее результаты. Просто во время вступительного собеседования Арлас приглянулась какой-то шишке, присутствовавшей там. И ей недвусмысленно дали понять, что она должна сделать ради того, чтобы и дальше учиться в полицейской школе. Арлас в тот же день забрала документы и покинула учебное заведение. Потом пыталась поступить в подобное на других планетах андранов, но та важная шишка оказалась со связями. Решив отомстить строптивице и потешить свое уязвленное самолюбие, тот андран сделал все, чтобы нигде в пределах планет сородичей Арлас не получила желаемого.
Когда же она попыталась стать военной, то не прошла по физическим характеристикам – тут даже ее недругу напрягаться не пришлось. Родители даже радовались ее неудачам и считали, что Арлас наконец-то одумается и смирится с судьбой. Но так легко сдаваться андран не собиралась. Что ж, раз родной народ не дает ей добиться цели, она найдет свое место среди других.
Никогда ранее не вылетавшая за пределы планет андранов, Арлас и не предполагала, с какими трудностями придется столкнуться. И насколько отличается реальность от той радужной пропаганды равенства и мира, о какой говорилось в СМИ и на телевидение. Федерация считает все расы, входящие в содружество, равными независимо от специфических особенностей? Какая сладкая ложь, рассчитанная на таких идиоток, как она! Конечно, может, на бумаге все и так, и официально подобные принципы соблюдались, но на деле все обстояло гораздо хуже.
Андран вспомнила жуткий полет на пассажирском лайнере, на котором она направлялась на Новую Землю. Специально купила билет на рейс, что включал в себя посещение и некоторых других планет. Ей хотелось, перед тем как поступать в Академию, повидать и иные уголки Вселенной. Поначалу бесхитростно рассказывала новым знакомым о том, кто она, стараясь не замечать, как тут же менялось отношение. Надеялась, что это лишь кажется. Но к концу полета, когда при ее появлении раздавались насмешки, а от некоторых любителей экзотики даже слышались откровенные предложения, она почти все время проводила в своей каюте. И теперь прекрасно понимала, почему сородичи в основном предпочитали устраивать жизнь на родных планетах и мало кто решался отправляться в иные миры.