– Да, вчера. Больше он меня не побеспокоит.

– Видел его рапорт о переводе. – Шафиров кивнул, соглашаясь с моим смелым прогнозом.

– Вы ведь о нем с самого начала знали, – констатировал я.

– Должность обязывает. – Полковник улыбнулся мне лишь одними губами и, не меняя тона, неожиданно добавил: – А ведь товарищ Юров был во всем прав. – Шафиров осмотрел меня с ботинок до шапки. – Наглый, неуправляемый, к тому же бабник, – процитировал он по памяти.

– Вы сейчас о чем? – удивился я смене вектора, мысленно кроя комсомольского босса отборным матом. Все же подгадил, урод. Надо было его тогда, как Левашова, валить.

– Это я о тебе, – усмехнулся полковник. – Но при всем при этом ты умен, харизматичен и отличный тактик, – продолжил он меня характеризовать.

– И что? – все никак не мог взять я в толк, к чему это срывание масок.

– Будем работать с тем, что есть, – как о само собой разумеющемся пояснил мне полковник Шафиров.

Ранним вечером городской парк был почти безлюден. Наверное, из-за этого Шафиров выбрал его для приватной беседы. Под осенним солнцем выпавший ночью снег вновь растаял, но прогулочные аллеи были вычищены от грязи и луж, что позволило нам беспрепятственно по ним бродить.

Бродить и наслаждаться тишиной, свежим воздухом и последними теплыми днями. Вот только партнер для такой умиротворяющей прогулки был не тем. Наслаждаться природой в его обществе совершенно не получалось. Да и не для этого мы здесь были. А для чего, полковник все еще не озвучил.

– Гадаешь, зачем я тебя сюда привез? – прочитал он мои мысли.

Шутить с ним было опасно, так что я ограничился кивком.

– Сперва позволь задать тебе вопрос. – Он остановился и посмотрел мне в глаза. – Как ты относишься к взяточникам?

– Я к ним не отношусь, – вырвалось быстрее, чем я сформулировал приемлемый ответ. Ну никак не получается быть серьезным. Вот что со мной не так? Ладно, буду думать, что юмор помогает мне не сойти с ума, иначе от другой версии точно расстроюсь.

Шафиров сдержанно посмеялся.

– Как к явлению отношусь. Взяточники существовали, существуют и будут существовать всегда, – все же пришлось ответить мне.

– Даже при коммунизме?

Провокационный вопрос меня озадачил, но не смутил.

– Скорее коммунизма не будет, чем взяточников, – вступил я на опасный путь.

Улыбка сошла с лица Шафирова.

– Сильное заявление, – после продолжительной паузы, в которую я уже начал себя отпевать, произнес он. – И, знаешь, я с тобой согласен, – задумчиво произнес полковник и вновь пошел по аллее. – Но ведь с этим надо бороться. Не оставлять же все на самотек, – вновь заговорил он.

– Так борются вроде, – пожал я плечами. – В Уголовном кодексе даже статьи есть о даче и получении взятки.

– Вот только эффекта от этой борьбы нет, – отрезал Шафиров. – А я хочу, чтобы был! И ты мне в этом поможешь.

Теперь уже я остановился.

– А я тут при чем? Взятки – это прокурорские статьи. – Я смотрел на него непонимающе. – Товарищ полковник, команду для борьбы с коррупцией вам надо среди сотрудников ОБХСС набирать и включать в нее кого-то из прокурорских следаков, – сказал я ему очевидные вещи.