Наверное, он задремал, потому что очнулся, когда хлопнула дверца холодильника и Варя звякнула чем-то на кухне.

– Варь, – он нехотя поднялся, поплелся на кухню. – Ну давай мириться. Не злись больше.

Она пила минеральную воду, сунула стакан в мойку, и он неожиданно заметил, какая его жена красивая женщина.

Она казалась ему сказочно красивой в юности, а потом почему-то он перестал это замечать.

– Ты очень красивая, – сказал Илья.

– Да? – она насмешливо подняла брови. – Это тебя удивляет?

– Ты очень красивая, – повторил он. – И я хочу, чтобы мы были счастливы.

– Знаешь, – грустно усмехнулась Варя, – я тоже хочу, чтобы мы были счастливы. Только ты для этого ничего не делаешь.

Она нахмурилась, задумалась о чем-то.

– Варя, – устало спросил он, – что я должен сделать, чтобы мы начали нормально жить?

– Не знаю, – равнодушно произнесла она и посмотрела в окно.

– Ты хочешь, чтобы мы развелись? – Слова вырвались сами, до этой минуты он ни разу всерьез не думал о разводе.

– Что?! – Она удивилась, уставилась на него с недоумением, а он поразился, что она минуту назад казалась ему красавицей.

Сейчас она была скорее некрасивой. Сузившиеся глаза казались маленькими, а плотно сжатые губы стали совсем такими же, как у ее матери, которая старше дочери на четверть века.

– Ты хочешь, чтобы мы развелись? – повторил он.

– Я не знаю, чего хочу. – К его удивлению, она не закричала, а заговорила тихо и печально. – Я хочу, чтобы мы были счастливы, как раньше. Я хочу, чтобы ты меня любил. Почему у нас все не так, Илюша?

Она редко звала его Илюшей. Так его звали родители, а Варе не нравилось все, что делали его родители.

– Давай постараемся все наладить. – Он подошел, погладил ее волосы, наклонился, поцеловал макушку.

«Я опять делаю что-то не то», – тоскливо подумал он.

– Ты меня любишь? – она уткнулась лбом ему в живот.

– Да.

Илья вернулся в комнату и лег на диван, положив на живот книгу страницами вниз.

Конечно, он любит Варю, иначе просто не смог бы так долго выдерживать ее скандалы.

Странно, что, когда он ляпнул про развод, она сразу пошла на попятный. Он думал, Варя перейдет на крик.

Неожиданно ему вспомнился совсем давний, почти забытый эпизод. Они с Варей тогда только поженились, проводили выходные на даче, еще жив был отец, а сам Илья твердо знал, что на свете нет человека добрее и нежнее Вари.

Конечно, он не мог не видеть, что она грубит его сестре и матери, но те старались грубости не замечать, Илья просто считал, что Варя глупенькая и маленькая, ей простительно.

Свекру Варя не грубила никогда. Наоборот, при нем она становилась веселой и доброжелательной, внимала его словам с видом восторженной студентки. Тогда Илья об этом не задумывался, теперь знал, что папа, будучи человеком сильным и резким, хамства снохе ни при каких обстоятельствах бы не спустил, и Варя это чувствовала.

Поднимаясь на террасу, где родители и Катя пили чай, он застал конец разговора.

– Илья сам виноват, – зло говорил отец. – Давно бы поставил ее на место.

– Варя говорит и делает только то, что Илюша ей позволяет, – заметила мама. – Он этого еще не понимает, но обязательно поймет. Когда-нибудь.