Кольцо с бриллиантом было дорогое, но Ксюше оно не очень нравилось. Она даже не слишком обрадовалась, когда Руслан его купил.
Они тогда уже подали заявление в загс и готовились к свадьбе.
– Знаешь, – сказал Руслан. Они шли по какой-то тихой улице, и мимо промчался мотоцикл с тесно прижавшейся парочкой в темных шлемах. – Я всегда мечтал иметь байк. Папа бы мне его купил, но мама считала это опасным, и я особо не настаивал.
– Так теперь купи, – удивилась Ксюша. – А маме можешь не говорить.
– Да ну, – засмеялся он. – Что я, пацан? И потом… Если куплю, пропадет мечта.
– У меня тоже есть мечта, – призналась Ксюша. – Я хочу кольцо с бриллиантом. С большим.
– Я тебе куплю.
– Нет, – покачала она головой. – Не надо. Я тоже не хочу терять мечту.
Кольцо Руслан купил прямо на следующий день, и Ксюша делала вид, что очень радуется, и удивлялась, что совсем не рада. У нее не стало мечты.
Кольцо с крупным бриллиантом было у маминой подруги Марины. Марина носила на пальцах множество колец, но почему-то при этом избыток их вовсе не казался дурным вкусом, наоборот, женщина казалась прямым потомком восточных ханов.
У маминой подруги все кольца были необычные и очень красивые, но завораживало Ксюшу только одно. Давно завораживало, с детства.
Марина Ксюше очень нравилась, она была веселой, неунывающей, какой-то светлой, девушка заражалась от нее оптимизмом и радостью. И когда Марина предложила ей поработать в каникулы в ее фирме, Ксюша сразу согласилась.
Мама дружила с Мариной чуть ли не со школы. Она же через кого-то из бывших учеников помогла Марине найти помещение для фирмы. Офис располагался совсем рядом с Ксюшиным домом, в трех минутах ходьбы.
Работа была несложная; формировать заказы для клиентов и раздавать курьерам, и Ксюша делала это с удовольствием.
– Что на зарплату купишь? – спрашивала Марина.
– Не знаю, – пожимала плечами Ксюша.
Ей тогда многого хотелось. Новый телефон, например.
– Буду копить на кольцо с бриллиантом, – неожиданно для себя твердо сказала Ксюша.
– Зачем? – удивилась Марина. – Окончишь институт, пойдешь работать и купишь себе кольцо. А сейчас трать деньги на мелкие радости.
Марину убили на следующий день после того разговора.
Ксюша тогда даже предположить не могла, что Марина окажется родственницей ее мужа.
Она поплелась в ванную, размышляя, чем же все-таки занять бесконечный день.
…– Ой, какой хорошенький! – ахнула Маша, увидев Тошку.
– Его зовут Торнадо, – сказала Саша. – Сокращенно Тоша. Он в детстве был большой безобразник.
Тошка внимательно посмотрел на Машу, шагнул к клумбе, сорвал большой красный цветок, названия которого Саша не знала, и покосился на хозяйку дачи, зажав цветок между зубами.
– Нельзя! – прикрикнула Саша.
– Ну что вы, пусть балуется, – улыбнулась девушка.
Тошка выплюнул цветок и лег на дорожку, виляя хвостом.
– Маша, Коля показал тебе фото? – Саша перешла к делу.
– Да. Это Серый, – кивнула девушка и почему-то смутилась.
– Вы что-то еще натворили? – опешила Саша, отметив собственную проницательность.
– Нет, – покачал головой Коля. – Мы просто…
Конечно, усидеть дома они не могли. Вечером поехали к деревне, оставили машину в лесу и болтались вокруг домов. Никита Серебряков, он же Серый, до вечера крутился на участке, потом скрылся в доме, а когда стало совсем темно и молодые люди собрались прекратить наблюдение, Серый из дома вышел и направился к краю деревни.