– О чем говорили?

– Один сказал, мол, плохо, что ясыря не добудем. Пошли не на селения, а ловить какую-то особую русскую дружину. Другой ему ответил, что за ту плату, которую им обещали, если поход окажется удачным, можно и без ясыря обойтись. Тем более что дел-то немного. Нетрудно будет уничтожить русскую дружину в полтора десятка воинов и освобожденных невольников, среди которых бабы, подростки да обычные мужики. Вместе с ними надо положить и высокомерного мурзу. Ханша и Кадим-бек не желают, чтобы этот трусливый шакал вернулся в Казань. Далее они говорили о сменах, о службе. Потом я ушел. Мне надо было возвращаться.

Градов посмотрел на него и спросил:

– Ты ничего не попутал, Назар? Чуак и Хазытур должны уничтожить не только наш отряд, но и мурзу?

– Выходит так. Я передал то, что слышал.

– Ладно, отдыхай. Будь в отряде, – сказал Градов и позвал к себе воеводу второй сотни Меркула Бурова.

Тот скоро подъехал, благо был поблизости.

Градов изложил товарищу новости и распорядился:

– Меркул Гаврилович, начинай окружать татар.

– Сколько у меня времени на это?

– Мало, Меркул. Особая дружина должна появиться здесь в полдень, так что суди сам.

– До полудня успеем.

– Незаметно надо! Увидят басурмане, сразу в лесу растворятся. Жди потом от них разных пакостей.

– Я хорошо знаю их повадки, Ярослав Иванович.

– Ну и славно!

Сотня Бурова довольно быстро, в течение получаса, взяла в плотное не замкнутое кольцо район нахождения татарской рати. Отступление ей было закрыто. Оставался лишь путь на поляны. А там капкан. Но зверь иной раз перегрызает лапу и уходит из него. Лучше увечье, чем неволя и смерть.

Воевода Ярослав Градов получил донесение Бурова об окружении татар с трех сторон. Он тут же приказал своей сотне рассредоточиться точно так же. С севера был оставлен проход для особой дружины княжича Савельева. Теперь надо было дождаться ее появления.

Отряд не задержался. В полдень он вышел к полянам, но встал в полуверсте от кромки леса.

Гонец Градова Прохор Комар сказал княжичу:

– Помни, Дмитрий Владимирович, ты должен только выйти на ближнюю поляну и показать казанцам, будто встаешь на привал. Держи людей в готовности уйти к дороге, ведущей на Белозерск. Там жди воеводу Градова. В свару не влезай. Если только кто-то из басурман прорвется к твоему отряду. Смотри. А поглядеть там будет что. Я же пошел к воеводе. А ты, как уйду, выводи отряд на елань. Извиняй, что командую, но это не моя прихоть. Таково пожелание князя Филатова, воеводы Белозерска.

– Не извиняйся, я все понимаю. Удачи тебе! Ты и впрямь похож на комара. Слышен, рядом находишься, но невидим. Как ты лихо вокруг нас кружил!

– Что поделать, задание такое было.

– Мне бы тебя в отряд.

– Может, и попаду, коли повеление царя будет. Я бы пошел. Но все. Пора мне, – проговорил гонец и ушел лесом.

Княжич собрал своих воинов и довел до них, что теперь требуется от отряда. Многие ратники были сильно удивлены. Но вопросов, как и обычно, почти не возникло.

Поговорив с ратниками, Савельев дал команду на выход дозорных, а за ними и всего отряда на ближнюю поляну. Он велел своим людям остановиться там, где им будет указано. Идти обычным порядком, как будто никого, кроме дружины, здесь не было, но существовала опасность нарваться на блуждающий отряд казанцев. Так, чтобы все выглядело естественно, без игрищ.