– Хорошо. Я так счастлива, Гордей!..

С наступлением сумерек отряд Савельева в сопровождении дружины Градова двинулся к Белозерску. По дороге ночной переход проходил куда легче, чем по лесу. Тем более что угрозы нападения не было.

Княжич велел определить Чуака в телегу к Захиру. Неудачливые татарские военачальники не особо радовались такому соседству. Их ждала не совсем радужная перспектива. Они знали, что понесут суровую кару за преступления, совершенные перед русским народом.

К утру рать дошла до крепости. На мосту, опущенном надо рвом, ее встречал сам воевода Белозерска, князь Филатов.

Он поблагодарил Градова, Бурова и всех воинов, потом подошел к Савельеву и сказал:

– Приветствую тебя, славный княжич!

– И я приветствую тебя, князь.

– У меня приказ из Москвы. Ратникам особой дружины нельзя быть среди моих людей. Я не знаю, почему пришло такое распоряжение, но его надо исполнять. Посему твоим воинам надо следовать за Прохором Комаром. Он укажет им место, где они смогут хорошо отдохнуть. Мужиков и баб, спасенных тобой, мы разместим по домам жителей, а тебя я приглашаю в мой дом.

Княжич с Филатовым прошли в большой деревянный дом, отличавшийся ото всех остальных лишь размерами. Но удобный, уютный.

Воевода и княжич помолились в домовой церкви и прошли в гостевую залу. Там князь поинтересовался действиями специального отряда у Колвы.

На это Дмитрий вынужден был ответить так:

– Извиняй, князь. У меня нет права обсуждать это.

Филатов рассмеялся и проговорил:

– Понимаю, таков царский наказ. Мне и так многое известно о подвигах твоего отряда. Хотел узнать лишь некоторые подробности.

– Еще раз извиняй, не могу.

– Ну и ладно.

Князь показал гостю комнату, отведенную ему.

Там он сказал:

– Тебе завтра следует убыть в Москву. Чуака оставишь здесь, он в столице не нужен, а вот мурзу следует забрать с собой. Коли что нужно, скажи, выдам все необходимое.

– Да ты и так сделал для отряда даже больше, чем от тебя требовалось.

– Так нам и должно помогать друг другу. На первый переход я дам тебе два десятка воинов сопровождения, далее поедешь сам.

– Да я и сам хотел просить тебя об этом. Но теперь, когда твои люди побили татар, охрана на первый переход нам ни к чему. Мы и сами пройдем.

– Ты сделал то, что наказывал царь. Обидно будет, если твоя дружина понесет потери от шайки разбойников Васьки Хромого.

– А это еще что за атаман?

– Да есть такой. Между прочим, сын боярский. Попал в опалу и был направлен в крепость, верной службой вину искупить. Уж что за грехи на нем, я не знаю, но, видать, сильно напроказничал, раз царь сослал его сюда. Однако этот ухарь не пожелал служить. Он и в крепость-то не явился, собрал по деревням мужиков поганых, охочих до легкой добычи, и начал безобразничать в округе. Обозы торговые разорял, а товар потом сбывал купцам, которые Волгой в Нижний Новгород ходят. Долго искали шайку, наконец-то прознали, где ее стан. Собирались накрыть намедни, да приказ пришел с татарами рубиться. Посему шайка по-прежнему на свободе.

– А сколько в ней людей?

– По-разному говорят, две-три сотни будет. Теперь возьмем, но сам понимаешь, подготовить дружину надо. Так что пусть мои ратники пройдут с тобой до крепости Сумра. Она стоит в сорока верстах по дороге на Москву. А то, не дай бог, нападут разбойники на твой малочисленный отряд. Царь тогда с меня голову снимет.