«Это ничего не значит, — упрямо подумал Грегор. — Могла ведь Ревенгар вернуться другим путем? Проклятье, да каким — другим?! Долетела по воздуху верхом на своем умертвии?! Пошла не по дорожке, а по траве, а затем влезла в комнату по стене через окно?! Претемная, какая же невозможная чушь! Но если… если ее и впрямь нет в комнате, если она все же не вернулась с кладбища… Тернер, я тебя и из Претемных Садов достану! Самого выпотрошу и кожу сдеру…»
Он все же не выдержал и, уже войдя в общежитие, сорвался на бег, одолел три лестничных пролета, почти этого не заметив, и остановился у самой двери комнаты Ревенгар. И замер, не решаясь толкнуть дверь, почти видя опустевшую комнату, застеленную с вечера кровать или, может быть, свернутый из одеяла валик, накрытый покрывалом, книги, которые она никогда больше не откроет…
«Грегор, возьми себя в руки, чтоб тебя! Если боишься открыть дверь — открой ее, наконец, и не смей бояться!»
От толчка дверь распахнулась, и Грегор шагнул за порог с той решительностью, с которой там, на границе, вел людей в атаку и бросал смертельные проклятия на остатках резерва. Бросилось в глаза приоткрытое окно, стопка книг на столе, пустая кровать — та, на которой должна была спать соседка Ревенгар…
И на второй кровати — смешавшиеся на подушке волосы, медно-рыжие и пшенично-светлые…
Барготовы подштанники! Да что здесь?!..
Грегор обошел кровать — и окаменел. Ревенгар, перемазанная то ли пылью, то ли кладбищенской землей, полностью одетая — разве что накидка висела на спинке кровати, да сапоги стояли у тумбочки — сладко спала, а рядом с ней так же безмятежно спал совершенно незнакомый Грегору мальчишка… нет, юноша! Лет шестнадцати на вид, не меньше, и так же совершенно точно не адепт, судя по одежде и отсутствию ученического перстня…
Проклятье! Да какая разница, адепт этот сопляк или нет?!
У Грегора потемнело в глазах, а потом ослепительной вспышкой пришло воспоминание…
— Милорд Бастельеро! — Джастин, камердинер Малкольма, остановил Грегора у самых дверей королевской опочивальни. — Вам… прошу прощения, его величество еще спит! Вам туда нельзя!
— «В любое время дня и ночи, без вызова и доклада!» — продекламировал Грегор. — Отойдите, Джастин, у меня срочное дело!
— Но…
Грегор молча толкнул дверь и вошел, не слушая, что там еще лепечет камердинер. И замер в дверях.
Малкольм не спал. Еще как не спал! И не он один! Его «Прекрасная Джанет», пустоголовая фрейлинка, льнула к королю кошкой в охоте, а Малкольм…
Грегора замутило от непристойной откровенности происходящего!
— Малкольм, — процедил он, как только смог вдохнуть.
Они даже не заметили, что кто-то вошел!
Малкольм поднял голову, уставился на Грегора бессмысленными глазами…
— Пошел вон, Бастельеро!
Девица, тоже увидев наконец постороннего, взвизгнула, отстраняясь от любовника, и Грегор, с отвращением взглянув на нее, пожал плечами.
— Как прикажете, ваше величество. Я пришел поговорить с вами о ее высочестве Беатрис, но если вы заняты…
Беатрис… Имя опьянило, закружило голову, как лучшее вино, и Грегор с мстительной радостью увидел, как фрейлинка бледнеет и обхватывает плечи руками.