— Всем кораблям 10-ой, взять курс на переход в систему «Мадьярский Пояс», мы уходим… Но это только первый акт, спектакль еще не окончен…

Американские вымпелы вереницей потянулись к спасительным «вратам», покидая эту зловещую пограничную русскую звездную систему, казавшуюся такой незначительной, но на деле забравшую у непобедимого флота Сенатской Республики невероятное количество жизней ее моряков и огромное количество времени…

— Я ни на секунду не поверила Самсонову, когда он сказал, что тебя нет в живых, — заплаканное лицо Таисия смотрело на меня, максимально приблизившись к экрану.

Княжна вытирала рукавом кителя катящиеся слезы и смеялась от счастья, что видит меня живым.

— Привет плакса, соскучилась? — я не ожидал, что тоже расчувствуюсь, поэтому решил перевести наш разговор в шутку. — Тебе Самсонов такую чушь сказал?

— Да, казаки нашли мертвое тело в твоем кителе, там на астероиде…

— А понял, это один патриций играл в переодевание и доигрался, — ответил я. — Меня же хоронить рано, ведь война только началась, а я не могу себе позволить пропустить такое зрелище… Кстати, что ты делаешь на моем крейсере?

— Я его временный командир, — Таисия подмигнула мне.

— Ничего себе, — присвистнул я, — только отвернулся, уже место занято!

— Ты еще не знаешь, кто был командиром твоего «Одинокого» до меня, — загадочно улыбнулась княжна.

— Ну, и кто же этот самоубийца?

— Контр-адмирал Гуль, Военной следственной комиссией вам вынесено обвинение по следующим статьям…, — голос главного прокурора снова разносился по просторному полупустому отсеку линкора «Громобой».

В аудиенц-зале стоящего на ремонте корабля в данный момент находилось шесть человек: прокурор флота Веригин, Иван Федорович Самсонов, командующий 2-ой «ударной» дивизией — адмирал Белов, великий князь и капитан-командор Таисия Романова. Перед ними стоял на ватных ногах Аркадий Эдуардович, который с нескрываемой надеждой смотрел, то на Веригина, то на князя Михаила. Однако как он ни старался, лица его бывших друзей оставались отрешенными и максимально безэмоциональными.

— Контр-адмирал Гуль, — монотонно продолжал прокурор, прокашлявшись, — вы обвиняетесь в:

1. В неоднократном невыполнении приказов вышестоящего начальства, которое привело к тяжелому поражению и гибели более пятисот российских моряков…

2. Попытке незаконного захвата боевого корабля и провоцировании беспорядков на его борту…

3. Попытке очернить имя контр-адмирала Василькова и старших офицеров крейсера «Одинокий», являющихся вашими непосредственными подчиненными…

4. Трусости, проявленной в бою…

По всем вышеперечисленным пунктам членами комиссии вы признаны виновным и понесёте суровое наказание…

Конец второго эпизода…