— Эти идиоты не только воевать не умеют, они еще и штурманы никакие, — пошутил Леонард, — Соедини меня с их капитаном…

— Сэр, «Микадем Хаир» на связь не выходит, — пожал плечами оператор. — Слышны только внутренние переговоры по незашифрованному каналу…

— И что слышно из этих разговоров?

— Сейчас включу переводчик, сэр, — лейтенант выполнил указание.

В эфире сначала зазвучала иностранная речь, которая практически моментально стала преобразовываться во фразы на американском английском.

— Это не османы, сэр, — растерялся оператор, посмотрев на своего командира.

— …Давай, Валера, вспомни молодость и то, за какие заслуги ты получил свое прозвище, — успел услышать Ловато отрывок перевода до того, как удар невероятной силы сотряс корпус «Саратоги».

Это был не просто удар, волна скрежета и тряски продолжалась, казалось бесконечно. После наступила тишина.

— Дьявол, что произошло?! — воскликнул Ловато, отцепляясь от подлокотников кресла.

— «Микадем Хаир» протаранила нас, господин адмирал! — послышался ответ офицера.

— Это что такое?! — не мог сообразить американец. — Проанализировать повреждения!

— «Правый» борт практически всмятку, сэр! Галера прошлась носом по всей обшивке средней палубы… Уничтожены две орудийные батареи и как минимум один транслятор, заблокированы выходы из ангаров истребителей с одной из сторон…

— Этот поганец «Микадем Хаир» совершил диверсию! — догадался Ловато. — Но, что он делает? Неееет!

До вице-адмирала наконец дошло, что же на самом деле происходит.

— Открыть огонь по галере! — закричал он. — Поворот, я сказал, отворачивайте от нее в сторону. Истребители с «левого» борта немедленно на выход!

Однако приказы американского командующего опоздали. Раздался скрежет металла о металл, подобный первому, и по «Саратоге» опять прошла кинетическая волна, только уже с другой стороны авианосца. «Микадем Хаир» за пару минут прочертила две длинные полукилометровые полосы по корпусу дредноута и на полном ходу помчалась прочь от американской дивизии.

— Повреждения?! — снова заорал Ловато.

— Все выходы из ангаров истребителей заблокированы, — был ответ лейтенанта. — Ни одна из эскадрилий «Саратоги» не может в данный момент покинуть корабль.

Леонард вскочил с места, свершилось именно то, о чем он секундой ранее догадался. Османская галера своим бронированным носом заперла сто пятьдесят F-4 — всю авиацию дивизии, внутри «Саратоги», как закатала в консервную банку. И это произошло перед самым столкновением с остатками русской эскадры! Случилась катастрофа, Самсонов безусловно все это видит сейчас на карте и конечно же не может поверить в свою удачу.

— Ремонтным бригадам дивизии, прибыть к «Саратоге» и начать восстановительные работы! — сжал кулаки американец. — Приостановить атаку… Эсминцам: «Эллис» и «Кларк» догнать и уничтожить «Микадем Хаир»! Эсминцам: «МакКук» и «Ирвин» атаковать вторую галеру!

— Сэр, навряд ли это османы, — осторожно предположил лейтенант. — Переводчик синхронизировал не турецкий язык. Это была русская речь…

— Я не могу сейчас быть ни в ком уверен, — воскликнул Ловато. — Галеру «Берк-и Сатвет» — уничтожить, галеру «Микадем Хаир» — догнать и уничтожить! Разбираться будем после…