– Что? Откуда?

Приблизилась и стала рассматривать цветок. Никогда не видела такого цвета. И тут в памяти воспроизвелась картинка цвета глаз короля южных земель. Не-е-ет! Это же не может он подарить?! И как, вообще, король попал в мои покои? Посмотрела на дверь. Она всё ещё заперта, да и стул стоит на месте. Значит, кто-то любит перемещаться в чужие девичьи спальни и дарить тайно цветы. Подумала о том, как король стоит у моей кровати, когда я сплю и смотрит на меня. Стало жутко. Роза так и манит, чтобы её взяли в руки. Осторожно беру за стебель, который покрыт острыми шипами и подношу бутон к лицу, вдыхая сладкий аромат. Ммм… Аромат просто потрясающий. Встаю с кровати и ставлю розу в вазу. Быстро заправив кровать, иду умываться и одеваться.

Пока вчера не спала, придумывала пути отступления, которыми бы я воспользовалась, чтобы как можно меньше видеться с невестами. Думаю, что особо одарённые магией будут продолжать нападения и мне бы надо держаться от них подальше. Подумала, что нужно поговорить с кухаркой и договориться о том, чтобы я могла есть не в столовой, а на кухне. А я за это буду помогать ей. Времени-то у меня до окончания брачного сезона предостаточно. А ещё бы комнату свою защитить, и чтобы в моё отсутствие, и когда я сплю, никто не заходил ко мне.

Так как я проснулась рано, по дороге на кухню никого не встретила. Все ещё, наверное, спят. Но вот кухарка со своими помощниками уже вовсю готовит еду. Женщина оказалась строгая, но справедливая. Я рассказала ей всю ситуацию и попросила никому больше не рассказывать. Кухарка разрешила мне есть со всей прислугой на кухне, а вот насчёт помощи отказалась, сказав, что и так полно рабочей силы. А мне-то и лучше.

День сегодня начинается хорошо. Ещё бы магистра найти, который учил меня заклинаниям и раздобыть у него защитные артефакты для комнаты. Решила прогуляться по утреннему саду. И стоило мне подойти к воротам замка, как я встретила карету, запряжённую двумя лошадьми, а в сторону кареты неспешно шагал мой магистр. Со всех ног бросилась к нему. Вот это удача!

– Магистр! – закричала я. – Подождите, пожалуйста!

Мужчина услышал меня, обернулся. Стоило мне к нему подбежать, как магистр по-доброму улыбнулся. Хороший мужичок, добрый.

– Мисс Эдвардс. А вы ранняя пташка, как я посмотрю. Рад вас видеть.

– Доброе утро, магистр.

– Как ваши успехи с магией?

– Пока никак. Магистр, у меня к вам будет небольшая просьба.

– Я вас слушаю, мисс Эдвардс. – Мужчина внимательно прищурился.

– У вас случайно нет защитных артефактов. Мне бы комнату защитить. Я знаю, что такие артефакты могут сделать только люди, обладающие магией.

– Мисс Эдвардс, вам кто-то угрожает? – вот блин, а к таким вопросам я не была готова.

– Эм-м… Нет. Просто на всякий случай хотела комнату защитить. Мало ли что. Сейчас в замке столько народа, незнакомого для меня.

Мужчина явно не поверил моим словам, но расспрашивать больше ни о чём не стал.

– Пойдёмте со мной, – проговорил старичок и пошёл в сторону своей кареты.

Подойдя к карете, он забрался в неё и открыл большой такой чемодан, набитый всякими вещицами. Порылся там и достал несколько небольших кристаллов.