– Это мне? Я не имею права принимать…
– Да ладно вам! – перебила Иззи. – Я хочу вас поблагодарить. Спасибо. Спасибо вам огромное! У меня просто слов нет. И вообще, эти капкейки не для вас, а для Дарни. И вообще, я спешила, они плохо получились, и…
Прежде чем Остин успел осознать, что делает, он взял у Иззи коробку и, даже не заглядывая внутрь, со всей силы запустил в ближайшую рощицу – только розовая лента промелькнула на фоне ярко-голубого неба и зеленой листвы. Коробка упала, но не развалилась.
– Дарни, – произнес Остин, – найдешь большую коробку с капкейками – вся будет твоя.
Мальчишку будто ветром сдуло.
Потрясенная Иззи глядела ему вслед:
– Я же эти капкейки пекла! И буквы на них рисовала!
Вдруг Остин порывисто схватил ее за руки, чувствуя, что надо торопиться.
– Ничего, испечете новые. Но если хотите что-то мне сказать, говорите прямо, а не пишите на пирожных.
Ощущая приятное тепло и силу рук Остина, Иззи смотрела в его мужественное, красивое лицо. И вдруг, ни с того ни с сего, в первый раз в жизни Иззи поймала себя на том, что совсем не волнуется. Она ощутила невероятный покой и умиротворение. Не гадала, что о ней подумает Остин, не тревожилась из-за своей внешности, не боялась, что скажет или сделает что-нибудь не то, не обращала внимания на реакцию прохожих. Ее целиком поглотило одно-единственное желание: очутиться в объятиях стоящего перед ней мужчины. Иззи набрала полную грудь воздуха и зажмурилась. Остин взял ее лицо в ладони, и она полностью отдалась жадному, восхитительному поцелую прямо в многолюдном парке, посреди дня, в городе, где жизнь бьет ключом.
– «Поцуймня»? – донесся издалека сердитый голос. – Что такое «поцуймня»?
Остин и Иззи нехотя отошли друг от друга. Теперь раскраснелись и вспотели оба. Дарни с озадаченным видом глядел на них.
– На ваших капкейках так написано.
Мальчик показал изрядно помятую коробку. Не все капкейки в ней уцелели, а из оставшихся Дарни сложил вот такую фразу.
– Значит, вот что вы для меня написали? – спросил Остин.
– Э-э-э… не совсем, – ответила Иззи.
У нее голова шла кругом. Казалось, она вот-вот лишится чувств.
Остин широко улыбнулся:
– Ну вот что, Дарни, сейчас идем обедать, после обеда поиграем во львов минут пять, а потом у нас с Иззи важное дело, понял?
– Вы будете с нами обедать? Круто! – обрадовался Дарни и тут же побежал гонять голубей.
Остин и Иззи с улыбкой глядели ему вслед.
Потом Иззи посмотрела на Остина так, будто ей не верилось в то, что между ними сейчас произошло.
– Вот это да! – произнесла она.
– Спасибо, – смутился Остин. А потом велел: – Иди сюда скорее! Я этого поцелуя вечность ждал!
Остин жадно поцеловал ее, потом устремил на нее такой проникновенный взгляд, что сердце Иззи едва не выскочило из груди.
– Пожалуйста, не меняйся, – с искренним пылом произнес он. – Что бы ни случилось, оставайся такой же милой, как сейчас.
Глава 19
Фруктовый пирог с марципаном
• 6 унций сливочного масла.
• 6 унций коричневого сахарного песка.
• 3 взбитых яйца.
• 6 унций обычной муки.
• Щепотка соли.
• 1 столовая ложка смеси толченых специй (необязательно).