– Ты ему здоровье вернул. А если еще и я с заданием справлюсь, он столько сэкономит…

– Конечно, справишься. Илья, все хотел тебя спросить: ты, когда в неизвестном месте оказываешься, не боишься в какой-нибудь стенке застрять или на дерево напороться?

– Исключено. При телепортации я сначала в некотором тумане вижу окружающую обстановку конечного пункта и успеваю выбрать место для себя, любимого. Там и материализуюсь.

– А если такого места не окажется? Вдруг там сплошной монолит?

– Ты это специально?

– Чего?

– У меня и так душа не на месте, а тут еще ты со своими дурацкими вопросами!

– Извини, не подумал.

– Да ладно, – успокоился здоровяк. – Виктор вроде подробно описал интерьер домика. Неприятных сюрпризов по идее возникнуть не должно.

Несмотря на мои старания с лепестками, наш новый знакомый никаких сверхъестественных способностей так и не обрел. Мне хотелось разобраться в этом феномене, но опять же мешала нехватка времени. Неприятности буквально сыпались нам на голову. Заткнуть бы их источник, пока не завалило всю нашу группу.

Человеку свойственно надеяться на лучшее. При этом он часто забывает, что готовиться нужно как раз к самому худшему. Если ты действительно ожидаешь пакостей, а они не приходят – вот она, благодать, и тогда поговорка работает на все сто. В противном же случае… Только немного расслабишься – тут оно тебя и накроет.

Мы дождались приезда наших и, сообщив Рите о необходимости отлучиться по делам нашего нового благодетеля, покинули уютную квартирку. Моей задачей в нынешней операции являлось сопровождение основной ударной силы к месту, откуда можно было наблюдать за жилищем шантажиста. Взяли такси, добрались до небольшой деревушки, рядом с которой находился элитный поселок, и отправились на прогулку в лес. Виктор провел неплохую подготовительную работу и четко описал маршрут.

Ясное небо, теплое безветрие и яркая зелень молодой листвы, характерная лишь для ранней весны, настраивали на романтичный лад. Несмотря на солнечную погоду, я снял очки и спрятал их в нагрудный карман. От такой красоты лучше не отгораживаться затемненными стеклышками, ее нужно впитывать душой. Не зря ученые умы назвали глаза зеркалом души, ведь именно они дарят нам восприятие основных чудес нашего мира. Эх, не с Ильей мне бы хотелось здесь прогуливаться и уж тем более думать о предстоящей операции.

– Вон и домик. – Грунев ворвался в мои мечтания. – Сначала я перемещусь в сад, оттуда в подвал. Ты пока посмотри, нет ли там посторонних.

Вид на поселок с поросшего высоким орешником холма открывался замечательный. Умеют богатенькие выбирать места для загородных резиденций. Тут тебе и лес рядом, и озеро, к которому многие участки примыкают вплотную. Хочешь – иди на рыбалку, хочешь – отправляйся за грибами.

– Сколько времени нужно для подготовки к прыжку? – спросил я, вглядываясь в бинокль.

– Секунды три, лучше пять, а что?

– Ты животных любишь?

– Не очень.

– А они тебя?

Майская благодать меня настолько раззадорила, что захотелось немного поиздеваться над ближним, которому, в отличие от меня, предстояла нелегкая работа.