– Надеюсь, мы поедем не прямо сейчас? – хотелось узнать время.

– Держи. – Он протянул мне тонкую пластинку. – В течение этой недели тебе обязательно перезвонят, чтобы назначить место и дату встречи. Считай, что сегодня тебе крупно повезло, парень. Еще четверть часа назад у меня имелись совсем другие инструкции.

Мужчина развернулся и не спеша направился прочь. Я быстро полез во внутренний карман ветровки, вытащил зеркальце и поймал отражение очкарика. Над незнакомцем висел черный диск без лепестков. «Значит, мне не показалось!»

– Ни хрена себе! – раздался голос Ильи. – Семен!

– Тут я!

– Ты, что ли, их положил? – Грунев подошел и помог мне подняться.

– Кого?

– Ну и физиономия у тебя!

«Неужели опять по лицу настучали?! Их за это поубивать мало! Снова ходить с синяками?»

Опираясь на плечо приятеля, сделал несколько тяжелых шагов. Илья раздвинул ветви орешника.

Да, открывшаяся взгляду картинка была не для слабонервных! Четыре мужика в неестественных позах загорали на травке. Похоже, каждому свернули шею. А ведь слабаками они не выглядели и оружие при себе имели. Неужели всего один очкарик… или по этому лесу за нами с Ильей целые табуны бандитов ходят? И крошат друг друга, стоит мне на миг выключиться?

– Силен, бродяга! А я думал, ты здесь птичек слушаешь, меня дожидаясь. Неужели шантажист нас вычислил?! Но в подвале никого не было.

– У тебя-то хоть все в порядке?

– Бумагу нашел, прощальный костер развел, от зубов милой собачки свою задницу сберег.

– Повезло.

– А тебе, я смотрю, не очень. Что тут произошло?

– Они явились сразу, как ты исчез. Начали задавать вопросы, а чтобы легче отвечать было, били, гады. Профессионально. Потом, когда им особенно не понравился мой ответ, озверели… Очнулся от ласковых прикосновений очкарика.

– И где он сейчас?

– Ушел по-английски, не прощаясь.

– Просто ушел? Не может быть!

– Еще как может.

– Что ему на этот раз нужно было?

– Настойчиво приглашал в гости.

– И все?

– Сказал, если сам не приду, всю нашу компанию отправит на тот свет. И, знаешь, я ему поверил.

– Так это он… – Грунев указал в сторону трупов.

– Не я – точно. По крайней мере, не помню за собой тяги к сворачиванию чужих шей в бессознательном состоянии. Да и мужики были хорошо подготовленными: скрутили меня за полсекунды. Я дышать без их разрешения не мог.

– Да-а-а… Тебя на пять минут одного оставить нельзя. Что дальше делать будем?

– Звони Виктору. Пусть хоть он порадуется.

Пока Грунев набирал номер, я машинально вытащил из кармана очки и попытался нацепить их на нос, не заметив, что стекла разбиты и острые углы осколков торчат внутрь. Чуть глаза себе не выколол.

– Да пропадите вы пропадом! – Я бросил их на землю и для верности раздавил ногой. – Чтоб я еще раз уподобился очкарикам!

Илья долго и пристально рассматривал подарок незнакомца, но так и не смог определить, чьей фирмы эта продукция. Тонкая пластинка имела лишь две кнопки – зеленую и красную, размерами аппарат неведомый был чуть меньше моего телефона.

– Точно сказать не могу, но, скорее всего, это мобильник с односторонней связью. Тебе позвонить могут, ты – нет.