— Опять же, что для нас может быть важнее? — она рассмеялась. — Не знаю как вы, а мне не по себе от мысли — где мы были раньше и чем занимались?

С ней были согласны все присутствующие, включая и Мэтта.

— Не буду говорить за других, скажу за себя, — произнес вдруг Кейси. — Я думаю, на первых порах мне будет нелегко участвовать во всех этих совещаниях, не говоря уже о том, чтобы руководить ими. Может, нам стоит обратиться к помощи постороннего консультанта?

— Речь идет о ежеквартальных совещаниях или не только о них? — спросил Коннор.

— Хорошая идея! Я не думал об этом, но и на остальных совещаниях консультант окажется полезным. Как бы думаете?

Мишель ответила первой:

— Я думаю, на первых порах помощь с ежеквартальными совещаниями не будет лишней. Особенно, если консультант толковый, но не старается лишь выставить напоказ свои знания.

— Я знаю парня, который отлично нам подойдет, — сказал Кейси. — Он внимательно изучает деятельность компании, однако ни во что не вмешивается. Внешне его помощь почти незаметна, а в итоге весьма ощутима.

Все посмотрели на Уилла. Его щеки порозовели, когда он, стараясь сохранить серьезный вид, произнес:

— А другие совещания?

— Я уверена, — ответила Мишель, — что Кейси отлично справится с ежедневными и еженедельными совещаниями. Насчет стратегических совещаний я не уверена. Время покажет.

Кейси посмотрел на часы, а затем на Уилла:

— Кажется, сейчас можно перейти и к настоящим пунктам нашей повестки дня, — это был скорее вопрос, чем утверждение.

Уилл мог бы и продолжить свою лекцию, однако он обрадовался возможности закончить свое выступление на столь высокой ноте.

— Да, я тоже так думаю. Мы отлично прошлись во всем четырем типам совещаний.

Когда разговор переключился наконец на другие вопросы, у Уилла вырвался вздох облегчения. Но, его продолжало терзать сомнение, сможет ли Кейси и его команда на деле освоить его теорию, особенно, пока он будет в Чикаго. И, что еще более важно, применить ее на Совещании.

Два дня спустя Уилл прогуливался по причалу около озера Мичиган. Он был растерян и подавлен. Возможно, он раздумывал над тем, что у Кейси было только шансов 50 на 50 выдержать грядущее испытание. Или же он размышлял о своих личных планах на будущее. Или, быть может, он оказался самым лучшим представителем на торговой ярмарке, и его коллеги нещадно этим пользовались?

Что бы там ни было, Уилл не привык долго предаваться унынию. И он начал искать выход.

Если он останется в Чикаго еще на неделю, как было задумано, он сойдет с ума. Но даже не это главное. Кейси начнет применять на практике новую программу по совещаниям и, возможно, сделает что-то не так.

Если он уедет из Чикаго раньше времени, он поставит своих новых коллег по торговой ярмарке в неловкое положение. И, вероятно, огорчит Кейси.

"Однако, — размышлял он, — если на кон поставлена карьера Кейси, риск оправдан".

Следующее утро Уилл встретил в самолете, направлявшемся в Калифорнию.

Приехав после обеда на работу, Уилл не застал Кейси. Молодой человек подошел к своему столу и стал отбирать необходимые документы, попутно размышляя о своей теории. Уилл был решительно настроен помочь Кейси и его команде претворить предложенные им идеи в жизнь до приезда Харрисона и Уэйда Джастина. На все про все у него была одна неделя.