«Как проглотил нас!»

– Что стоим, кого ждем? – нетерпеливо проговорил Адель.

– Пропустите-ка. Сначала я. А вы светите!

Тамара Сергеевна, не дожидаясь ответа, прошла к двери мимо ребят. Те без возражений расступились, пропуская ее.

«Сейчас окажется, что она заперта!» – мелькнуло в голове. Тамара Сергеевна тут же отогнала нелепую мысль: кто стал бы запирать дверь? Да и ключ был только у бедной Даны. Наверное, и теперь лежит в ее рюкзачке.

Тяжелая входная дверь повернулась в петлях с трудом, но без скрипа. Не выдавая их намерения покинуть Тихий дом. Тамара Сергеевна открыла ее пошире и вышла на крыльцо.

Она приготовилась вдохнуть полной грудью, почувствовать свежесть и прохладу влажного ночного воздуха. Хотелось как можно скорее стряхнуть с себя, смыть запахи затхлости, разложения, годами копившейся пыли.

Но ничего не изменилось. Воздух был такой же – застоявшийся, без малейшего намека на ветерок или влагу. Тамара Сергеевна прошла немного дальше, стараясь ступать осторожно: впереди ступени, спуск с крыльца.

Однако она быстро поняла, что никакого спуска нет. Вместо заваленного мусором двора и чугунного забора перед ней по-прежнему был холл. Вот сломанный диван, на котором она недавно сидела, а вот мраморная лестница.

Костя, стоя за ее спиной, направил луч вперед, осветив то, чего быть не могло.

– Не понимаю, как это возможно, – потрясенно прошептала Тамара Сергеевна.

– Мы что, опять очутились в доме? – помертвевшим голосом спросила Марго.

– Мы из него и не выходили! – зло ответил Адель, и за ожесточением легко угадывался страх.

– Попробуем еще раз, – решительно сказал Костя.

Луч фонаря, скользящий по стенам, погас. Тамара Сергеевна оглянулась и увидела, что парень повернулся спиной и толкает дверь, которая еще пару минут назад была перед ней самой. Она открыла ее, вышла наружу и… оказалась внутри!

– Что там, Костарь?

«Ничего. Ничего у нас не выйдет, – со всей ясностью поняла Тамара Сергеевна, хотя и пошла вместе со всеми в сторону двери. – Там будет то же самое – вестибюль Тихого дома».

Судя по возгласам, что вскоре раздались, она оказалась права.

– Мамочка! Что нам делать? Как мы отсюда выберемся? – Марго снова заплакала, и даже Костя не нашел утешительных слов.

– Но ведь полиция обещала приехать, – с внезапно проснувшейся верой в помощь правоохранительных органов сказал Адель. – Подождем, они скоро будут здесь!

– Нельзя ждать! – окрик Тамары Сергеевны прозвучал резко, как удар хлыста. – Никто не приедет! Нужно срочно найти выход!

– То есть как это – не приедет? – удивился Адель. – Все слышали…

– Да знаю я, что слышали! – едва не срываясь на крик, ответила Тамара Сергеевна. – Сами видите – это ловушка! Мы можем хоть сто раз открыть эту дверь, но все равно окажемся тут! А что, если полиция тоже не сможет попасть сюда? Или же они… – Пораженная внезапной догадкой, она замолчала.

– Что – «они»? – Марго обхватила себя руками, стараясь согреться.

– Или они уже в доме, только вот нас там нет. Они не видят нас, а мы – их, – договорил за Тамару Сергеевну Костя. – Вы ведь это хотели сказать?