– Можно-то можно, да только она не продается, – признался он.

«Книга в хранилище, – мелькнуло у него в голове. – Так я и думал!» Олег продолжал упрашивать своего собеседника, чтобы тот рассказал – где находится вожделенный «Театр земель». В этот миг он совершенно забыл о Тамаре и опомнился только, увидев рядом ее большие, испуганные глаза. Женщина прижимала руку к губам, и то и дело порывалась что-то сказать.

– Если книга не продается, я с этим смирюсь, – твердо сказал Олег. – Но мне обязательно нужно на нее посмотреть!

– Зачем?

– Ради… Научного интереса.

– А может, все-таки хотите купить?

В этом голосе было столько вкрадчивости, что Олег насторожился. Книга продается, это ясно – иначе к чему задавать вопросы? Семен Федорович ничего не скажет зря. Но цена явно оказалась такой заоблачной, что букинист просто не решается ее назвать и теперь разжигает аппетит у потенциального покупателя.

– Хочу, – кротко, без раздражения повторил Олег.

– Да откуда у вас такой интерес к географии? – удивился тот. – Цена-то, знаете… Кусается. А что пользы от этой книги? Разве вы коллекционируете карты?

Олегу с трудом удавалось сохранять спокойствие. Тем более что рядом стояла Тамара и лихорадочно следила за ходом разговора. Он попытался ее успокоить, дотронулся ладонью до ее волос, но женщина даже не заметила этого жеста. Она нервничала так сильно, что ее возбуждение, как грозовое электричество, пронзало воздух.

– И сколько же просят за этот атлас? – спросил Олег. – Говорите, Семен Федорович, я ко всему готов.

– Ну как я могу сказать такое по телефону…

– Тогда давайте встретимся?

Букинист неожиданно перестал увиливать и сам назначил время. Это еще раз убедило Олега, что книга все-таки найдена и продается. Иначе тот не стал бы тратить свое время на разговоры о ней.

Встреча была назначена не в самом магазине, а в переулке, примыкавшем к нему. Семен Федорович объяснил, что оставляет там машину.

– И мы сразу поедем на место, – сказал букинист, окончательно отбросив свои прежние увиливания. – Потому что стоит поторопиться. Вам крупно, очень крупно повезло!

Стоило положить трубку, как Тамара вцепилась в него. Она была почти в истерике:

– О чем ты говорил?! Где этот чертов «Театр земель»?! Там, да?!

– Где – там?

– В хранилище?

Олег попытался убедить женщину, что она ошибается. Он говорил, что просил о помощи частного букиниста, что ни словом не упоминал о хранилище. И что, будь книга в хранилище – она бы не продавалась! А ему почти что назвали цену.

Тамара боялась верить. Он видел, как в ее глазах мелькает то страх, то радость, то сомнение. Наконец она пробормотала, что это было бы просто замечательно. Но… Все равно такой поворот событий ей не нравится. Почему Олег не предупредил, что продолжает поиски?

– Я сделал все, чтобы оставить Марию в стороне. Сказал, что книга нужна мне самому, что я узнал о ней понаслышке. Что здесь подозрительного?

Но она никак не могла успокоиться. Тамара тревожно спрашивала – неужели он поедет к продавцу этой проклятой книги? Да ведь это попросту опасно! Как считает Олег – сколько таких книг могло быть в Москве? Откуда могли вырезать эти карты, которые так тщательно прятала Маша?