– Такое ощущение, будто они с войны вернулись, – шепнула я Лору.

– Если де Лиэны узнали об инциденте в школе, то у близнецов еще все впереди! – хмыкнул принц.

Когда с приветствиями было покончено, Верика провела нас в дом и принялась потчевать чаем, попутно расспрашивая обо всем, о чем только можно было придумать: о школе, Нельвии, о том, благополучно ли мы добрались. Рэй с самой искренней улыбкой заверил, что в школе тишь да благодать и что доехали мы без приключений. Алиэль в это время не переставала носиться вокруг стола и приставать ко всем с дотошными вопросами. Вот только к Лору она не обращалась, лишь кидала в его сторону застенчивые взгляды, при этом лицо девочки светилось румянцем смущения.

– Никогда не задумывался о возможности породниться с близнецами? – издевательским тоном спросила я принца, когда нас проводили в комнаты, чтобы мы смогли передохнуть перед ужином.

Лор испуганно на меня уставился.

– Не бери в голову, – отшутилась я.

– А где Феня?

– С Алиэль, в саду. Девочка решила закормить его сушеными яблоками. Так он совсем разбалуется. – Я сладко зевнула и села на кровать.

– Отдыхай. Не буду тебе мешать, – с лучистой улыбкой на устах попрощался со мной принц. – Нам еще предстоит знакомство с отцом и дедушкой.

– А что, это так страшно?

– Увидишь, – загадочно улыбнулся Лор и скрылся за дверью.

Я растянулась на белоснежных простынях и, обняв подушку, отдалась грезам о грядущих праздничных днях. Интересно, Аммиан не забыл о моем приезде?

– И как давно вы служите посланницей Нельвии? – осведомился глава семейства де Лиэн – седовласый господин Мэдар.

– Почти пять месяцев, – коротко ответила я и быстро отправила в рот очередной ломтик пирога. Поесть нормально не дают. Только я соберусь предаться пищевым наслаждениям, как Мэдар или Гвенэл, отец близнецов, задают очередной вопрос. Мы с Лором чувствовали себя как на допросе. А попробуй не ответить, когда на тебя смотрят две пары строгих глаз. Похоже, де Лиэнам было не все равно, с кем проводят время их дети. Понятно, Лориэн, насчет него можно не беспокоиться. Принц все-таки. А вот я. Из-за меня близнецов отправили в Драгонию, где их жизням угрожала смертельная опасность. Теперь де Лиэны хотели выяснить, было ли из-за чего рисковать.

Рэй и Стэн в это время спокойно беседовали с матерью. К счастью, вести об их шалостях в школе не дошли до слуха родителей, и теперь братья могли вздохнуть спокойно.

– Что же привело вас в Неаль?

– Давно мечтала посетить столицу королевства эльфов, – обтекаемо ответила я на вопрос Гвенэла. Ему необязательно знать истинную причину моего приезда.

– И каковы первые впечатления? – Верика наконец-то отвлеклась от любования сыновьями и присоединилась к нашей беседе, чем крайне меня обрадовала.

– Он великолепен! – с искренним восторгом ответила я. – Никогда прежде не видела ничего подобного.

– И это только начало, – заверила меня госпожа де Лиэн. – Надеюсь, у вас хватит времени, чтобы увидеть все красоты нашего города.

Я тоже на это надеялась. И с нетерпением ожидала завтрашнего дня. Сперва пошлю весточку Аммиану, затем близнецы обещали показать нам с Лором Сад диковинных растений, музей Истории Долины звезд и еще много чего другого. А вечером можно будет встретиться с посланником и забрать договор. Дальше – как получится.