- Вам, действительно, придется подождать, мистер Тронхейм, но не здесь, а в изоляторе. Возьмите его. Он помешанный,- обратился директор к сотрудникам.

Дюжие парни рванулись к Эриху, но он поспешно выхватил из кармана особый знак, и те остановились, будто натолкнулись на невидимое препятствие.

- Ну, в чем дело?- повысил голос Лумер.

- У него знак особых полномочий, господин директор. - Эрих поднялся с кресла...

- Я отстраняю вас, мистер Лумер. До приезда специальной комиссии вы будете содержаться в изоляторе, на строгом режиме. Разговоры и переписка с кем-либо запрещены.

Лумер судорожно рванул на себя ящик письменного стола, но прежде чем он успел выхватить пистолет, один из сотрудников схватил его за руку, другой за подбородок. Ощупав лацканы пиджака и убедившись, что там нет ампулы со смертельным ядом, сотрудники надели профессору наручники.

- Прикажете надеть на него маску, чтобы не вызвать кривотолков?

- Думаете, можно скрыть арест директора станции, - иронически хмыкнул Тронхейм.

- Вы сообщите, что он внезапно заболел. Во всяком случае, следует попробовать.

- Ну попробуйте.

На профессора надели маску, поверх одежды накинули халат.

- Помните! Полнейшая изоляция. За малейший контакт с кем-либо, даже с дочерью, будете нести ответ перед особой комиссией. Весь рацион питания должен проходить через мои руки. Ясно?

- Так точно, сэр!

- Уведите.

Несколько минут Тронхейм сидел без движения, осознавая свершившееся. И он еще колебался, что делать с Лумером! Профессор с типичной психологией преступника. Такие не остановятся перед убийством. Пока Эрих терзался, что поступает подло, записывая на магнитофон признание Лумера, тот вызвал этих молодчиков, и только особый знак спас его от изолятора. Что было бы потом, нетрудно догадаться. Лумер любым способом, вплоть до насильственных инъекций наркотиков, довел бы его до безумия, и доказывай после свою правоту! Эрих встал и прошелся по кабинету. Теперь необходимо вызвать комиссию, но, конечно, нельзя использовать обычные каналы связи...

Он вызвал гараж. На экране возникло лицо дежурного техника.

- Скажите, рейсовый еще не отправился?

- Нет, сэр. Заканчиваем профилактику.

- Попросите 0'Брайена.

- Слушаюсь, сэр.

Тронхейм, нетерпеливо постукивая пальцами, продолжал размышлять о своем положении. Конечно, изоляция Лумера позволит сохранить в неприкосновенности опытные секции оранжереи, но примет ли комиссия его сторону? Нужны более ощутимые, доказательства и искать их нужно здесь, в кабинете профессора. Должен же он регистрировать свои наблюдения!

- Хелло, доктор, как ваши дела?- Рей 0'Брайен встревоженно глядел на него с экрана.

- Рей, дружище. Мне нужно отправить одну бумажку в Центр. Ты мог бы отвезти?

- Я вожу почту, док,- обиделся 0'Брайен.

- Понимаешь, это личная записка. Мне хотелось, чтобы ты передал ее адресату из рук в руки.

- Хорошо, док, сделаю. Только поторопитесь. Через час я уезжаю.

Написав официальный рапорт и короткую записку начальнику отдела Корренсу, Эрих запечатал их в отдельные конверты и поспешил в гараж. Рей уже ждал его у готовой в обратный путь машины.