Фокстерьер радостно тявкнул и укатил обратно в подворотню.

Бандиты все еще беспомощно барахтались на асфальте.

– Ну вот, теперь они недолго прогуляют на свободе, – удовлетворенно проговорила Надежда, – до первого милиционера… Чернила наверняка несмываемые, я в Евгению Ивановну верю, она все делает на высшем уровне… но нам все-таки нужно скорее удирать, пока они не освободились.

– Кто это – Евгения Ивановна? – поинтересовалась я.

– Потом, это отдельная история!

И мы припустили прочь по улице.

Очень скоро мы оказались на Большой Зелениной улице, а еще через пару минут – на Чкаловском проспекте. Здесь было людно, можно было не опасаться никаких бандитов, и мы перешли на шаг.

– Вот, кстати, неплохое кафе, – указала Надежда на дверь под кованой вывеской. – Не знаю как вы, но я от всей этой беготни ужасно устала и хотела бы передохнуть, выпить чашку кофе… да и познакомиться поближе, обменяться информацией…

Я с ней была полностью согласна, и мы вошли в кафе.

Помещение было небольшое, всего на пять столиков, но в нем так хорошо пахло свежим кофе и корицей, что у меня сразу поднялось настроение.

Мы заказали по чашке капуччино. Надежда посмотрела на витрину с пирожными, тяжело вздохнула и прибавила к заказу корзиночку с малиной и венским кремом.

– Знаю, что мне это противопоказано, – проговорила она виновато, – но мне просто необходимо снять стресс!

Я ее очень понимала и тоже взяла кусок орехового торта. Ничто так не снимает стресс, как сладкое.

Мы сели за угловой столик, и Надежда поглядела на меня в упор.

– Ну что, раскроем карты или будем ходить вокруг да около?

– Ну-у… – протянула я, – если это необходимо… и вообще…

– Не люблю, когда мямлят, – прервала Надежда.

И она туда же! Неужели так сразу заметно, что я нерешительная и вообще полный кисель?

– Давай так договоримся, – миролюбиво предложила моя визави, – рассказываем только то, что считаем нужным, при этом обязательно отвечаем на два вопроса: как мы очутились в этом Богом забытом углу и каким образом успели пообщаться с теми двумя бандюганами, которых так мастерски описал Федя?

– Согласна, только вы первая! – быстро проговорила я.

Моя собеседница смотрела открыто, как человек, которому нечего скрывать.

– Итак, меня зовут Надежда Николаевна Лебедева. Эта история началась с того, что я навещала в больнице свою родную тетку Тамару Васильевну…

Она начала длинный и волнующий рассказ.

Когда она рассказала, как нашла труп в маршрутном такси, я взволновалась.

Когда она сообщила, как двое бандитов, именно та самая парочка, от которой мы только что чудом спаслись, вынесли труп из маршрутки и увезли в багажнике своей машины – я, должно быть, побледнела от волнения.

Но когда она рассказала о мобильном телефоне мертвеца и о пришедшем на этот телефон сообщении, я вскочила с места и громко вскрикнула:

– Вадим! Он как раз в это время вез меня из аэропорта! Это он послал эсэмэску! То есть тогда он позвонил, а потом уже послал…

– Ну да, Вадим, – подтвердила Надежда, – так и было подписано сообщение… А кто это – Вадим? Только ты сядь, а то на нас обращают внимание.