— Прямо сейчас, — улыбнулся гость.

Он задал какой-то вопрос, и Павел Аркадьевич против воли начал подробно отвечать. Когда же гость закончил расспросы и ушел, Павел Аркадьевич посмотрел на часы и обнаружил, что беседовали они несколько часов. И самое главное — он абсолютно не помнил, что такого успел наговорить своему странному посетителю.

В магазине «Марат» царило всеобщее уныние. Даже французские ванны не белели зазывно, как плечи развратной женщины, а выглядели поникшими, и ровные ряды хромированных смесителей казались нерадивыми солдатами, так что хотелось стать старшиной и рявкнуть на них, чтобы подтянули животы, и два наряда вне очереди за то, что пуговицы не чищены.

Витя Петренко сидел в кабинете Мадам и решал сложную задачу: идти ли на похороны, а если идти, то куда; и вообще, закрывать ли магазин, и как на это посмотрит Павел Аркадьевич, если закроет. Ответа не было ни на один из вопросов.

— Людмила! — крикнул он строго. — Кофе принеси.

Явилась Людочка в черном платье с приличествующим случаю выражением лица.

— Ты чегой-то? — изумился Витя.

— Как — чего? На похороны пойду. Марианна Валериановна умерла, ты не забыл?

— А когда похороны?

— — Сегодня в четыре.

— А ты откуда же узнала?

— Позвонила ей домой вчера и все узнала, — терпеливо объяснила Людочка, как маленькому ребенку. — Муж мне все объяснил.

— Кто? — заорали хором Витя и появившийся в кабинете Судаков.

— Муж, — невозмутимо повторила Людочка.

— Какой муж? — оторопели мужчины.

— Законный, — кротко ответила Людочка, — в загсе расписанный и проживающий с ней в одной квартире. Теперь организует похороны и принимает соболезнования. Я от вас тоже передала.

— Муж? — недоумевал Судаков. — У этой.., у Мадам был муж?

— Законный, — ехидно напомнил Витя.

— Дак это же… — беспомощно повторял Судаков. — Это же не представить.., чтобы с ней.., да кто же с нашей Мадам… — Он оглянулся на выходившую Людочку и зашептал что-то, прикрывая рот ладонью.

Людочка укоризненно покачала головой, услышав из кабинета наглый мужской хохот.

Утро началось в парикмахерском салоне «Далила» как обычно. Мастера, позевывая, разбрелись по рабочим местам. Хозяйка Тинатина Леонардовна шустро проскочила в заднюю комнату, гавкнув по дороге, что в зале неубрано. Старший мастер Зойка злобным по утру взглядом отыскала ученицу Ксюшу и велела подмести.

— Я не уборщица, — пискнула было Ксюша, но Зойка так на нее зыркнула, что швабра сама собой впрыгнула Ксюше в руки.

— И чего в такую рань открывать, — тихонько бубнила она себе под нос, — все равно клиентов раньше десяти не бывает.

Открылась входная дверь, и на пороге, насвистывая, появился Вовчик. Мастера старательно занялись подготовкой рабочих мест, изо всех сил изображая полную слепоту и глухоту: нет никакого Вовчика и никогда не было! Ксюша обиженно пожала плечами: ведено не замечать эту странную клиентуру, она и не замечает, а все остальное ее не касается. Вовчик торопливо прошел в заднюю комнату к Тинатине. Якобы она сама лично его обслуживает… Но выйдет он оттуда через двадцать минут точно такой же непричесанный, как и вошел.