Сергей рассчитал верно. Через несколько минут дверь открылась и во двор выскочила та самая девчонка, которую он приметил в салоне. Девчонка запахнула короткий халатик и отважно бросилась в тапочках через весь двор к помойным бакам. Она выбросила мусор и аккуратно положила в сторонке какие-то объедки кошкам. Кисы приветственно мяукнули, девчонка рассмеялась.

— Ты не замерзнешь? — тихонько подошел Сергей.

Она испуганно шарахнулась, как маленький зверек.

— Тебя как звать?

— Ксюша, — протянула она.

— Вот что, Ксюша, ты меня в салоне видела, я человек серьезный, нахожусь на работе, так что бояться меня не надо, — как можно спокойнее проговорил Сергей. — Плохого тебе ничего не сделаю, а только надо бы нам поговорить. Потому что в салоне, я так понимаю, никто со мной разговаривать не станет, хозяйка не велит. А ты тут убираешь, часто на улицу выходишь, могла кое-что видеть, что и сама не осознала.

Ксюша хотела сказать, что она не уборщица, а ученица, и что убирает только несколько дней, потому что уборщица заболела, но симпатичный милиционер уже выяснил, когда она заканчивает работу, и назначил ей самое настоящее свидание.

Через некоторое время после ухода капитана милиции Тинатина Леонардовна закрыла косметический кабинет, перемолвилась тихонько о чем-то с Зойкой и отбыла в неизвестном направлении, предварительно коротко поговорив по телефону.

На улице шел дождь, Тинатина обвязала голову темным шарфом и подняла воротник пальто, но не стала ни брать машину, ни пользоваться общественным транспортом.

Идти было недалеко, всего четыре квартала.

Вот и нужный дом, Тинатина незаметно огляделась по сторонам и привычно нырнула в полутемную подворотню. Увидев во дворе знакомые синие «Жигули», она нахмурилась и, сжав зубы, одним духом поднялась на четвертый этаж. Там, опять-таки оглянувшись по сторонам, она открыла своим ключом неказистую дверь, обитую рваным дерматином, и вошла в квартиру.

Грузный лысеющий мужчина, увидев ее, поленился встать с дивана.

— Ты что, совсем рехнулся! — вместо приветствия набросилась на него Тинатина. — На своей машине сюда приезжаешь?

— Да брось ты! — отмахнулся он. — Кто меня в такой дыре опознает?

— Ты бы еще форму милицейскую надел! — не унималась она.

— Некогда мне, — в свою очередь рассердился он, — я на работе нахожусь, сам себе не хозяин, не то что ты… Зачем звала-то? Что у тебя за пожар?

— Пожар у нас всех может быть, — зловеще ответила Тинатина, — если ты его не остановишь…

— Не пугай. — Он злобно глядел на нее из-под нависших бровей.

— Я не пугаю, — неожиданно мягко ответила она, — я предупреждаю. Приходил только что ко мне один ваш, капитан милиции… Гусев Сергей Петрович. Насчет соседнего магазина, хозяйку там зарезали.

— Ну и что? — спокойно ответил Тинатинин собеседник. — Убийство произошло, следствие идет.

— А мне это надо? — Тинатина повысила голос. — Шнырял по салону, девок расспрашивал.., мол, может, кто что видел?

А сам так и зыркает по углам, так и примечает. В общем, так, — она успокоилась и вытащила из сумочки довольно тонкую пачку денег, — это тебе не премия, а пока аванс.