Потому вынудив Оттона Первого сконцентрировать свои войска севернее Магдебурга и пока основная часть армии славян имитировала подготовку к переправе, небольшая группа своеобразной инженерной роты проводила истинную подготовку к форсированию реки. Были скуплены лодки в необходимом количестве и из них готовились классические понтонные мосты.

Потом был быстрый марш и переправа.

Речная флотилия германцев ничего не смогла сделать, чтобы помешать, благодаря водным фортам оснащенных усовершенствованными и при этом дальнобойными огнеметами.

В каждом водном форте их было по две штуки бьющие в стороны создавая огненную стену, плюс станковый двухлуковый арбалет для работы по фронту. Эти арбалеты были тяжелыми и сложными, взводились воротом, так что было их немного, но много и не требовалось.

Ребятам в фортах было тесно, толком не развернуться, но они все же справлялись.

Закончив переправу, Святослав двинулся на Магдебург.

– Что это там такое? – опустив подзорную трубу, спросил Хьёрт, показывая на странные сооружения стоящие за основной массой вражеской пехоты.

– Катапульты… – поморщился Русов, так же опустив зрительный прибор.

Подзорные трубы получились так себе в плане увеличения, хорошо если четырёхкратное, ну и мутновато, хватало искажений. Тем не менее даже такой результат викинги оценили очень высоко. На суше они вроде как не сильно и нужны, разве что в степи, а вот в море им цены нет…

Что до катапульт, то были они небольшие, те самые что с «ложкой». Довольно скорострельные. Обученная обслуга могла делать один выстрел в минуту, а то и больше. И надо думать, что обслуга там обученная на отлично, у немцев иначе и быть не может. Орднунг.

И было этих катапульт много. Под пять десятков. От одного края поля до другого.

Снаряды тоже сказали о многом. Кувшины. Нужно ли объяснять, что в них находится, при условии, что неподалеку от каждой катапульты виднеется небольшой костер?

В прошлый раз сию механическую артиллерию Русов не видел, так как катапульты находились за возвышенностью, противник готовил обескровленным форсированием реки славянам смертельный сюрприз, но не срослось. Сейчас же все было на виду ибо спрятать механизмы было негде.

Святослав в который раз пожалел, что у него нет нормальной внешней разведки. Сейчас бы не пришлось беспомощно хлопать глазами, лихорадочно думая, как ликвидировать проблему.

– Доставят они нам бед… Пока дойдем они успеют сделать пять-шесть залпов, в зависимости от дальности. Да и потом будут долбить по задним рядам.

– Это если будем идти медленно и строем, – сказал еще один викинг Мерд сын Вальгарда. – А если бегом до них добраться?

– В горку и быстро? Ну да, все быстрее чем просто пешком, – уныло согласился Русов. – Вот только их кавалерия только того и ждет. Стопчут разбитый строй на раз.

Да, дальше за выстроившейся пехотой и катапультами стояли отряды рыцарской конницы. Не в латных доспехах, а всего лишь в кольчужных «водолазках», это у самых богатых, а так в основном попроще, кольчуги до колен и до локтя на руках, но шлемы у всех с мощными наносниками. У кого-то закрывающие лицо маски, вроде хоккейной, как в фильме про маньяка с бензопилой.