Юнус управлял своим кабриолетом одной рукой, что немного смущало Алексея, потому что стрелка спидометра постоянно дрожала возле отметок сто восемьдесят – двести км.

– Раньше у меня «Феррари» был, – рассказывал сын бизнесмена, – тот бегал еще быстрее. Но люди здесь настолько дикие, что выезжать на нем стало опасно. Как-то ехал именно по этой дороге и остановился в поселке по пути – магазин увидел, решил минералки прихватить. Выхожу из магазина, смотрю, а по моей машине пацаны ползают: грязные, пыльные… Мало того, что перепачкали все, так умудрились еще и кожу на сиденье порвать. Я не выдержал и хлестнул одного пару раз стеком. Мальчишка свалился на землю и умирающего начал изображать. Тут народ сбежался, все голосить стали… В общем, я уехал и вскоре совершенно забыл про тот случай. Но вдруг прошлой осенью у меня сгорает машина. «Феррари»! Можешь себе представить? Потом выяснилось, какие-то гады облили автомобиль бензином и подожгли. Я тогда у девушки остановился, а ночью как полыхнет под окнами, как грохнет! И главное, никто ничего не знает. Может, ухажер той девчонки приревновал, может, еще кто, неравнодушный к чужому богатству, или те, что из поселка, где я мальчишку хлестанул, постарались? Поджигателей так и не нашли. Страховку мне, конечно, выплатили, но пришлось доказывать, что я не верблюд, то есть не сам тачку поджег. Теперь вот взял «Мазератти», чтобы исключить подобное…

– Шарофат точно в Петербург улетела? – спросил Алексей, никак не реагируя на услышанное.

– А куда ж еще, раз отец так сказал, – спокойно отозвался Бачиев-младший. – Ее Джафар отвозил. Отец хотел девчонку со своим водителем отправить, но Джафар заметил, что парень наверняка устал, ведь из Ташкента ехал сюда, к тому же ночь наступила, мало ли что. Ну, отец и согласился. Шарофат, кажется, звонила ему, сообщила, что уже в аэропорту и даже билет взяла…

Почти не сбрасывая скорости, Юнус проскочил по улице небольшого поселка, тощие курицы едва успевали разбегаться в стороны. Хотя успели увернуться далеко не все. Редкие жители оборачивались и что-то кричали вслед.

– Не боишься, что и эту машину сожгут? – спросил Алексей.

– Нет, – усмехнулся лихач. – На обратном пути сделаем здесь остановку – все равно спокойно проехать не дадут, – и я спрошу, сколько должен за каждую сбитую курицу. Вот увидишь, выяснится, что это были самые умные в мире, даже понимающие человеческую речь курицы и к тому же самые яйценоские, а задавил я их сто штук. В первый раз, что ли? Сейчас население кишлака ждет, когда моя машина назад поедет, и уже мечтает, на что полученные от меня деньги потратят. Тут, как ты понимаешь, это единственный способ заработать…

А Верещагин уже давно думал о том, чем занимаются живущие в здешних местах люди. Поселки встречались на пути редко, точнее, почти не встречались. Да и вряд ли их можно назвать поселками: два-три десятка кривых, низких домиков, обмазанных глиной. Улочки, по которым проносился «Мазератти», были пустынными. Людям явно здесь нечего делать – вокруг ни полей, ни фруктовых деревьев, лишь голая земля вокруг, раскаленная, как сковорода. Качество дорожного покрытия заметно ухудшилось, теперь оно походило на обожженную солнцем глинистую почву с сетью трещин и почти желтого цвета. Немалой стоимости кабриолет подпрыгивал на ухабах, шины постукивали на трещинах. Юнус сбросил скорость до ста, хотя и это было много для такого, с позволения сказать, шоссе. Алексей даже начал сомневаться, правильно ли выбрано направление. Но водитель был спокоен и уверенно вел автомобиль, следовательно, знал хорошо.