– Ага, роковая и коварная, – горько согласилась я и подняла глаза на Аню.
– На чём и стоим! – подмигнула она мне и хлопнула пальцем по носу. – Вот только такие котиковые глазки не делай, а то никто не поверит, что ты роковая!
Глава 33
Киату рванулся за Тасей, но она исчезла. В душе стало пусто и больно, словно осколками обсыпало. Кто-то положил ему руку на плечо.
– Она сейчас вернётся. – Это была Рита, спокойная, цельная, как вырезанная из жёлтого дерева статуэтка из Аквиранги.
Все затаили дыхание в ожидании. Минуты проходили. Тася не возвращалась.
– Попалась, – сказал Март.
За эти слова Киату был готов его придушить, хотя подспудно чувствовал, что брат прав.
– Не-ет, – замотала головой Крохина. – Если б даже на Тасю отряд стражников напрыгнул, она б их с собой прихватила. Вы не смотрите, что наша джива хилая, лучше на всякий случай сабли приготовьте. Надеюсь, кусок тюрьмы она с собой не притащит…
Контрабандисты настороженно оглянулись и приготовили оружие к бою.
– Дживы могут переносить только людей, – пробормотал Киату.
Грымова глянула на него подозрительно. А Крохина подхватила с пола внушительный круглый камень, подбросила на ладони, по привычке пробуя вес, и добавила:
– Ну вот, а я уже думала Таську в супермаркет брать – затариваться перед праздниками. Вместо тележки. А ты, небось, пират, решил на дживе сундуки с чужих кораблей тырить? За этим к себе упёр?
– Не до шуток, Галя, – покачала головой Рита.
Киату не ответил на глупость мухарки, его сердце не успело отойти от боли из-за того, что Тася отказала ему, и теперь пуще прежнего заходилось. Как может мухарка, юная совсем, невинная, быть такой непокорной, неугомонной, своевольной? Да ему в жизни такие не встречались! Женщинам дома надо сидеть, если муж или отец не повелит иного, а эта… Великое Око, хоть бы в порядке она была, слабенькая ведь такая, пушинка…
«Она вернётся», – говорил он себе. И Рита вторила это своим подругам. Но ничто не нарушало покой южной ночи, кроме лягушки, внезапно выпрыгнувшей из-под ног. Ожидание было нестерпимым.
– Надо ещё подождать. Она вернётся, – проговорила Рита, будто услышав его внутренний порыв – вскочить на акулу и плыть на всех парах в столицу.
Увы, на этот раз она была не права. Ни Тася, ни Аня так и не появились перед таверной Лакуны. Через час ожидания Крохина сказала:
– У нас если кто-то пропадает, есть телефон службы спасения, полиции, больницы… В конце концов, по знакомым. Вы по джойям куда звоните? Чтобы выяснить?
Киату спохватился и с признательностью кивнул крепкой руками чужестранке, возле которой тёрся Большой Трэджо. Коснулся пальцем уха. Тасина джойя не отвечала, словно он не посылал ей усиленных вибраций. От напряженных мыслей о Тасе начала жечь чёрная вязь вокруг жемчужины над локтем. Словно ядовитая медуза щупальцами окутала. Но это было и утешением: коль скоро сеть на руке не рассыпалась и не побледнела, как объяснил колдун Джирату, значит, Тася жива и находится в сознании. Отчего же не отвечает?!
Киату мысленно переключился, ткнул пальцем в джойю снова и настроился. Почувствовал начало связи. Сказал поспешно: