– Алиночка! – бросился он перед ней на колени с огромным букетом цветов. – Ты жива! Боже, я не верю своим глазам. Какое счастье!

После этого последовали многочисленные и беспорядочные поцелуи, начиная с пальцев ног, но постепенно Никита поднимался все выше и выше и в конце концов дошел до шеи и лица.

– Ты совсем мне не рада? – озабоченно спросил у девушки Никита. – Как только я услышал от твоей соседки, что ты здесь, сразу же помчался к тебе. А ты молчишь. Что с тобой? У тебя кто-то есть?

И парень метнулся в комнаты. Увидев, что у его любимой в спальне прячется сразу три мужские фигуры, парень онемел и окаменел. Воспользовавшись этим, опера его быстро скрутили, усадили на стул и зажгли свет.

– Вы кто такие? – прошептал Никита. – Алина, в чем дело? Ты мне можешь сказать?

– Мне очень жаль, – пробормотала лже-Алина. – Букет был очень красивый.

– Вы не Алина! – наконец осенило Никиту. – Что здесь происходит в конце концов? И где настоящая Алина?

– Ты кто, парень? – спросил у него один из оперов, сноровисто обыскивая его. – Ты откуда Алину знаешь?

– Где Алина? – упрямо твердил Никита.

– Мы бы и сами хотели это знать, – сказал опер. – Только мы ее уже здесь не застали, вот и решили подождать. А тут и ты так неожиданно пожаловал. Может быть, ты нам скажешь, каким образом она оказалась здесь в то время, как в Питере вовсю разыскивают ее хладный труп?

Но Никита, уже догадавшийся, что Алины ему не будет, молчал, как партизан. Сообразив, что со строптивым пленником им не совладать, менты позвонили своему начальству.

– Ничего не предпринимайте до утра, – последовал приказ после того, как майор выяснил имя и фамилию задержанного.

– В карманах у него ничего опасней пишущей ручки не было, – счел нужным сообщить ему опер.

– Все равно не теряйте бдительности, могут пожаловать еще и другие гости. – остерег их майор, набирая по другому телефону домашний номер лейтенанта Гривцова, который умолял держать его в курсе дела и днем, и ночью.

– Попалась птичка, – удовлетворенно сообщил он лейтенанту. – Мои ребята сцапали некоего Никиту Брянцева, прямо у ног нашей псевдо-Алиночки.

– Кто это? – тупо спросил лейтенант, плохо соображавший со сна.

– Тебе видней, – ответил майор. – Проходит у тебя этот Никита по делу? Сам он уверяет, что он нынешний жених Алины. Так прямо и говорит.

Лейтенант наконец сообразил, с кем разговаривает, и воскликнул:

– Так это же Цыганов!

– По документам Брянцев, – возразил майор. – Ребята говорят, что высокий, черноволосый и черноглазый. И в самом деле немного похож на цыгана, но оружия ни холодного, ни огнестрельного при нем не обнаружено.

– Цыганов – это сценический псевдоним Никиты, – пояснил лейтенант. – Он и в самом деле был женихом Алины. Парень не опасен. На все три убийства у него есть алиби. А больше там никто не появлялся?

– Пока нет, но ребята ждут, – сказал немного разочарованный майор.

– Очень прошу, держи меня в курсе, – умоляюще произнес лейтенант.

Майор пообещал, но до утра ничего не произошло. Со всяческими предосторожностями, чтобы не насторожить настоящего преступника, утром Никшу выдворили из квартиры и доставили в участок в сопровождении двух оперов. Майор задержал его на три дня, опасаясь, что парень проболтается настоящему преступнику, мол, на самом деле Алины в Воронеже нет.